— Тобиус, Шивариус Многогранник — архимаг Академии, пусть не самый одаренный должностями, но у него не один и не два, у него много голосов и ушей в этих стенах. Среди архимагов он один из сильнейших и мог бы свободно подвинуть кого-нибудь из совета, если бы хотел, но не хочет. У такого волшебника много идейных последователей. О некоторых мы знаем, о других — только догадываемся. К тому же он официально является генералом магических войск Ривена, как бы глупо это ни звучало, и личным придворным магом Валарика Вольферина. Фактически новый режим организовал появление в стране альтернативной нам магической организации. Единственное, что удерживает Академию от открытого конфликта с армейскими сейчас, — это монополия на обучение. Мы не боимся армии, мы не особо боимся Церкви, и, пока право учить детей остается нашим, Академия не начнет размахивать посохом почем зря.
— Никак нельзя, человече. Ты нашел наше жилище, которое мы очень давно и успешно скрываем от остального мира. Чтобы оставаться ненайденными, нам придется сделать кое-что неприятное. Убьем тебя.
Вот так общение между магами резко перетекает от миролюбивой симпатии к готовности немедленно броситься в атаку и загрызть противника собственными зубами. Иначе волшебники общаться не могли — слишком много сил уходило на самоконтроль. Из-за этой стороны своей природы им было трудно сотрудничать, да и просто терпеть друг друга, так что годы обучения в Академии среди множества себе подобных всегда казались самыми сложными.
— Тогда я не вижу проблемы. Современные пушки стреляют на расстояние в полторы и две, а некоторые даже в три тысячи шагов. Если мы разнесем этот холм с дистанции, то, я почти уверен, мы вернем себе все силы, и земля под зуланами превратится в лаву.
На каждую атаку Тобиуса его двойник отвечал тремя, он был быстрее, яростнее, сильнее, знал все приемы, все хитрости, которые знал Тобиус, не просто вовремя оборонялся, а предугадывал и бил на упреждение, тесня и попросту избивая настоящего мага. Даже то, что Тобиус развоплотил остальные свои копии, дабы сражаться в полную силу, не спасло его от шквала мощных ударов, сыплющихся один за другим. Волшебник окружил себя Ожерельем Воина, а двойник выпустил на волю Чернильных Ласточек, так что оригиналу пришлось немедленно развеять свое заклинание, чтобы все силы не ушли на стрельбу по летающим кляксам. Так раз за разом он был бит лучшим подобием себя самого.