— Спасибо! Спасибо, душенька! Я тебе еще пригожу…
Присутствие ящера неподдельно удивляло. В летописях и хрониках зуланы описывались пешими, благо выносливости и скорости им от природы было не занимать, да и какая лошадь сможет поднять такую гору мяса? Тело громадного зверя явно было приспособлено для быстрого бега — вытянутое, жилистое, оно имело мощные задние лапы и длинный толстый хвост, в противовес грудине, шее и голове. Беговые конечности были снабжены задранными вверх крючковатыми когтями, в дикой природе этот хищник наверняка мог ударом ноги вспороть брюхо крупной дичи… или разрубить человека пополам. Передние конечности измельчали в процессе эволюции и потеряли какую-либо полезность. Форма узкой костистой головы, строение пасти и зубов наводило на мысль, что эта тварь хорошо могла удерживать и терзать добычу, жевательных зубов не наблюдалось. От затылка до кончика хвоста у ящера имелся потрепанный пернатый гребень яркой расцветки.
— За трапезным чертогом находится кухня, там и укроемся! Не спорьте с волшебником, смертные!
Решение пришло внезапно — даже не решение, а каприз одаренного мага-теоретика. Вернейший способ продвинуть магический прогресс, когда кончаются идеи, — ткнуть наугад и посмотреть, что получится. Поэтому Тобиус без раздумий навел на глыбу посох и ударил Оголителем. Пульсирующий зеленый луч с шипением испарил псевдолед и проделал немаленькое отверстие в ближайшей стене. На камне же осталась стоять большая лохматая собака. Она непонимающе озиралась и тихо поскуливала, дрожа всем телом.
Крупная лысая голова на тонкой шее утвердительно качнулась.