– А? Что? – встрепенулся он. – Извините, я кажется немного задремал.
– Коли раненого надо будет изобразить, тогда уж лучше я! – вдруг вылез вперед обычно не особо инициативный и разговорчивый Таагай.
Ведь были же какие-то планы… Пусть и почти несбыточные или, наоборот, мелкие и ничтожные, вроде пришить оторвавшуюся пуговицу. Начала выстраиваться некая карьера, и появились хоть и необычайно смутные, но все же перспективы добиться исполнения своей мечты. И получается, что все это в ближайшие дни превратится в пыль, в труху? И его молодое, полное сил, надежд и желаний тело будет валяться где-то посреди бесконечного Зарданского плоскогорья с вывороченными кишками или с оторванной головой? И ради чего тогда все эти муки прошлых месяцев?
В кои-то веки эта брезгливость сослужила ему и капральству Йоовика хорошую службу. Он успел заметить, как какая-то тень вскочила и ринулась в темноту. Ренки скорее по наитию навел мушкет на то место, где, по его предположению, мог оказаться беглец через несколько секунд. Спустил курок. Вслед за выстрелом раздался жуткий вопль. Попал.
– Судя по следам, – ответил тот, – дальше, вдоль русла. Яма толком не вычерпана, выходит, они тоже ищут воду. Но не для себя, а на всю армию.
Даже богатая шпага на бедре (к чертям уставы) и погон с сияющей начищенной булавой и лычками сержанта не добавляли образу привлекательности, но лишь заставляли задуматься, через что прошел этот человек, чтобы заслужить все это…