Они как раз дожидались подхода своего полка на месте, подготовленном для второй позиции, как на них выскочил небольшой отряд кредонских улан, живо заинтересовавшихся кучкой тооредаанских солдат, с какой-то целью влезших на высокий продолговатый холм. Дружный залп из четырнадцати мушкетов хотя и не принес заметного результата (расстояние было слишком большим), однако несколько охладил любопытство кредонцев. Но теперь после приказа Готора беречь заряды стреляли только он и Ренки, да и то когда какой-нибудь улан подъезжал слишком близко.
– Сильно сомневаюсь, чтобы Гидшаа связались с такой грязью, а главное – мелочовкой! У них и так есть право чеканить монету на королевском дворе из собственного золота. Да и зачем роду, владеющему самыми большими, после королевских, золотыми копями подделывать монеты?
И, сказав все это, отставной офицер положил свою ладонь на лицо Ренки и толкнул его на землю.
– И не мечтай, Ренки, – раздался за спиной насмешливый голос лейтенанта Бида, который даже по паркету, в сапогах, умел ходить абсолютно беззвучно. – Ты у нас незаменим! Стоит тебе покинуть свой пост – и пока новичок усвоит все тонкости делопроизводства, солдаты перемрут с голоду, мундиры разойдутся по швам, порох отсыреет, ложи мушкетов поест жучок, а штыки покроет ржавчина. С другой стороны, ты должен радоваться, ведь, по сути, сейчас ты управляешь всем полком. Конечно, на зимних квартирах это не так весело, как в бою. Но и этот опыт тебе пригодится, если когда-нибудь захочешь стать генералом. Ладно. Хватит передо мной тянуться. Садись. Ты… как там тебя? – Бид заглянул в протянутые Ренки бумаги. – Оу Лоик Заршаа, волонтер… Патент или училище? Вижу, что патент. Откуда? Выправка не та. В Офицерском училище кадетов гоняют так, что они потом в нужник и обратно строевым шагом ходят. Полагаю, капитан оу Углаай Заршаа был твоим родственником? Дядей? Достойный был офицер, жаль, погиб под Растдером. Ну что же, волонтер Лоик Заршаа, добро пожаловать в ряды славного Шестого Гренадерского. Квартиру тебе уже определили? Ну вот и славненько. По уставу ты ее должен полностью оплачивать, но, пока в полку некомплект, можешь потратить денежки на что-нибудь более разумное. Обязанности? Да какие тут обязанности. Ходи, гуляй, присматривайся к полку. Приедет полковник, он и придумает, куда тебя пристроить. А пока отдыхай. Ренки, как там дела у майора? Ладно, я позабочусь, чтобы, когда он более-менее придет в себя, ему дали бумаги волонтера на подпись. – Эти слова подтвердили подозрения Ренки, что майор не просто так ушел в долгий запой. – Ну а пока… если что, я в своей роте.
Слушая эту речь, Ренки и правда чувствовал, что его, по простонародному выражению лейтенанта Бида, с грязью мешают. Однако три недели на капральской должности уже дали ему возможность убедиться в правдивости слов лейтенанта.
– А скажите, сударь, – наконец не выдержав гнетущей тишины, прервал оу Заршаа тяготящее его молчание. – У вас на столе столько бумаг, и вы, по-видимому, тут распоряжаетесь, хотя не имеете даже офицерского звания. Как это понимать?