Хранитель ключей – мифическое существо, никто не знает, как он выглядит. По легендам, призвав его, можно получить доступ в мир духов. Для этого надо совершить долгий, опасный ритуал. Если хотя бы один элемент этого ритуала нарушен или неточен – Хранитель ключей убивает того, кто пытается его вызвать.
Суми – дух, живущий в старых домах. Безвредный, но может напугать своей страшной внешностью.
«Этот бой может длиться вечно. Как и все происходящее в мире кодзу», – подумал Рэй, размазывая по щеке дорожку крови.
Тени налезали одна на другую, нависали над головой и шныряли под ногами черными крысами. Между всей этой никому не нужной рухлядью виднелись узкие, темные проходы. Идеальное место для манури. И прочих мусорщиков. Сумрачно, много лазеек и пыльных уголков, где можно устроить удобное гнездо. Но этих существ здесь тоже не было. Как не было и духа, ускользнувшего от Рэя. Однако инстинкт заклинателя подсказывал ему, куда надо идти.
– Нет, – мрачно ответил Рэй. – Магистры ордена ничего не подтверждали.
Хранитель продолжал указывать дорогу – последний обрывок паутины вел через темноту на освещенную луной площадку. Крошечный, залитый бледным светом пятачок. В центре песчаного круга стояло белое, высохшее, искривленное дерево. Издали уже можно было разглядеть человеческий силуэт, прильнувший к белому стволу. И второй у его подножия.