Профессор Креол еще в прошлом году прочитал лекцию для офицерского состава, где рассказал, что демоны тоже делятся на рядовых и офицеров. Рядовые хоть и опасны, но убить их можно простым оружием – сумей только попасть куда нужно. А вот офицеры… на офицеров плазму лучше не тратить, ими будут заниматься спецподразделения. Увидел офицера – не лезь на рожон.
Прежде Ванесса и не подозревала, как много вокруг призраков – людей, животных, растений, даже неодушевленных предметов. В основном безмолвные и беспамятные тени, застрявшие между мирами и бессмысленно скитающиеся где попало. Ни вреда от них, ни пользы. Креол и другие колдуны полностью их игнорируют, проходят прямо насквозь… а вот Ванесса еще не привыкла.
– Э, служивые, вы чего?! – поспешно бросил багор Нало. – Вы чего, я же свой, я местный! Слава Пречистой Деве, слава!..
Эффективней всех оказались будхи. Они с огромной скоростью скользили по земле, взметая пыль черными балахонами. Холодные позеленевшие пальцы хватали доппелей за шеи, душили их, выдавливали глаза.
Факелы поднесли поближе, и Астрамарий смог разглядеть своего собеседника. Он оказался под стать той дряни, которую сторожил, – тощий, грязный, кутающийся в засаленные лохмотья. Худые старческие руки мелко дрожали, набрякшие синие вены опутывали их подобно дождевым червям. Лицо скрывалось под капюшоном – Астрамарий хотел было приказать смотрителю снять его, но тут же позабыл об этом.
– Пожиратель Кораблей!!! – проревел Асанте, шумно выдыхая воздух.