— Эй, Череп! Ты что делаешь? — Римлянин рванулся, но освободить руку с ножом из захвата Геннадия ему не светило. — Ты спятил! — выкрикнул кентурион, отпустил деда, замахнулся… И оказался в совершенно беспомощном положении. Нож, выпавший из его пальцев, глухо стукнул о земляной пол.
Черепанов наблюдал, ел, пил и помалкивал. Зато Плавт разглагольствовал за двоих.
— Пусть рискнет здоровьем, — мрачно отозвался Черепанов. — Я ему руки выдерну раньше, чем он насадит меня на свой вертел. Меа глориа нон транзит.
Познакомился Черепанов и с женой командующего. Ее звали Паулиной, она была лет на двадцать моложе мужа и все еще весьма привлекательна. И она была единственной, кто был способен возражать Фракийцу без риска оказаться со сломанной шеей.
— Шагай, — мулат подтолкнул его в спину, — без тебя разберутся. Или по крабам соскучился?
— Труби: «Сомкнуть щиты!» — приказал Черепанов трубачу.