— А я и есть птица, — сказал Геннадий. — Стальная птица… — Он приподнял ее и опустил, медленно-медленно, слушая, как она мелко, сквозь стиснутые зубы втягивает теплый, с привкусом дыма воздух: «A-a-av-f-i-c-c… A-a-v-v-d-s-s»…
— Извини, командир, стол уже накрыт! — возразил старший брат Мелантия. — И убрать его можно одним способом, — он похлопал себя по животу.
— Думаю, от пятидесяти до ста динариев. Никак не больше. Хотя ежели такой, как ты или я, драться обученный, — до тысячи потянуть может. От сезона зависит, от ланисты тоже.
— Ваши вкусы забыть невозможно, доблестный господин!
Римлянин даже не посмотрел, куда попал. Он смотрел в противоположную сторону, и Геннадий увидел, как по его свежевыбритой физиономии расплывается счастливая улыбка. Черепанов тоже обернулся…
Геннадий повернулся, сделал знак стоять, но опоздал.