Через минуту мапри навалились с новыми силами. Рубка шла на равных. Длинные глефы позволяли достать врага на расстоянии, что не только уравновешивало шансы людей в схватке, но и порой давало им преимущество. Лучники вели огонь непрестанно. Пехотинцы падали под натиском яростных атак, но строй продолжали держать. Расчет неприятеля на быструю схватку не оправдался.
Этот переход запомнился беглецам надолго. Пять дней они шли почти без еды, довольствуясь тем, что удавалось собрать в лесу. В пищу шло все: ягоды, выкопанные корнеплоды, даже кора некоторых деревьев. Иногда удавалось найти кладку яиц дикой птицы или поймать в силки зазевавшегося зверька. При определенной удаче эти продукты могли прокормить три-четыре десятка человек, но для их отряда они были каплей в море. Тем не менее Саша запоминал все, что они употребляли в пищу: неизвестно, как дела сложатся дальше, возможно, ему придется путешествовать в одиночку. Знания о том, что можно есть без опасений, всегда пригодятся.
Один из кавалеристов тут же сорвался с места. Минута — и копыта его коня застучали по булыжнику. Всадник спешил доставить по назначению послание генерала. Остальные как ни в чем не бывало вернулись к прерванным разговорам.
— Ничего не хочу слушать! Факт остается фактом, и ты понесешь за самоуправство наказание! Кто еще был с тобой кроме рядовых?
— Ждут, когда мапри встретит пехота. Это будет самый удобный момент для атаки.
— Как разместились? — задал вопрос Виртл.