Ффух!!! Это просто дань уважения бюрократии, или же стоящая передо мной ведьма не знает о печальной судьбе полукровки. С чувством непередаваемого облегчения, расплывшегося на моем лице широкой улыбкой, я извлек из-под одежды руку и медленно-медленно осознал, какой именно предмет сжимаю пальцами. Ребристый и липкий от крови позвоночный столб, переходящий в шею, к которой крепилась остроухая голова. С яблоком во рту, открытом в предсмертном крике, вся присыпанная укропом и петрушкой. Видно, когда из мешочка со свернутым пространством несколько дней назад все высыпалось, Ксен не очень внимательно следил за тем, как складывает продукты питания и жутковатый трофей, лично ему не нужный, в способную растягиваться до невообразимых пределов сумочку. А может быть, нахальный подросток и специально проявил черный юмор, засунув фрукт в оскал мертвеца.
Слетевший с ее темно-серой мантии поясок, бывший того же колера и потому на общем фоне одежды почти незаметный, сочно хлестнул по полу, окончательно добив испачканный накапавшей в процессе лечения жидкостью ковер образовавшейся там дырой. Ой, не завидую тем, кто учится в ее заведении! Судя по общей вспыльчивости, бешено блестящим глазам и профессионально поставленному удару, дама явно набила руку на чьих-то пятых точках!
– Оно и неудивительно, – согласно кивнул граф. – Даже у нас, не так уж и далеко от эпицентра, не рухнуло ни одного дома, хотя тарелки много где побились, а в столице и вовсе, если не ошибаюсь, землетрясение почти все проспали. Но вот у наших соседей, королевства Вирея, оно послужило причиной весьма серьезных изменений. В их горах, казалось бы исхоженных вдоль и поперек, открылись две новые золотые жилы. И весьма богатые! Не сказать, что крупнее их в мире нет и не было, но три четверти уже известных или даже выработанных до последней крупинки желтого металла шахт давали куда как меньший объем продукции.
– Не буду, – покосился я на по-прежнему грызущего все, что попадалось ему под зубы, кровососа. – Но, может, вы уже объясните, в чем дело?!
– Да почти пришли, – откликнулся полуэльф. – Собственно, отсюда лаз в Каменный Город можно было бы уже и увидеть, если бы не вон тот кустарник. Правда, потом еще по пещерам изрядно добираться до его, так сказать, парадной части придется, но тут уж ничего не поделаешь. Да, кстати, там в иных местах узковато, мы-то пролезем, а вот ты или мэтр…