– Первое да, второе не совсем, – ответил ведьме новый хозяин земель. – Он так перепугался, когда мимо его кабинета прокатился клубок из сражающихся солдат, забрызгавших половину архивов кровью, что решил уволиться.
– Хорошо, – как ни в чем не бывало продолжила пожилая ведьма. Видимо, если она действительно секретарь данной организации, полной эксцентричных магов, то привыкла на подобной работе и не к такому. – Но следует помнить, что наш ковен не подчиняется светским властям и не склоняется перед грубой силой, а потому имеет право избрать любого угодного себе главу, коим и намерен воспользоваться! И первым кандидатом из списка тех, кто пожелал стать соискателем на эту должность, идет магистр Эрлид Полуэльф!
Магией, ровно как и светом, тянуло из дальнего угла, скрытого какой-то ширмой, за которой просматривались очертания некоего гуманоидоподобного существа, неподвижно висящего в воздухе. В другом конце помещения виднелись колбы, реторты и маленькая жаровня, предназначенные, без сомнения, для занятий алхимией. Вдоль одной из стен шла длинная полочка с книгами, и некоторым корешкам, судя по внешнему виду, было уже много десятков лет. А то и сотен. Для фолиантов чернокнижников, где зачарована даже самая последняя клякса, время – не тот фактор, которого следует бояться. А последние сомнения в истинной профессии владельца попавшегося на глаза богатства уже давно отпали.
– Трое должны были быть, но они не пришли, – последовал ответ. – После произошедшего в той пещере решили выждать и выяснить, вернусь ли я отсюда живым, ну или хотя бы просто вернусь. В принципе, они тоже не против загладить свою вину перед короной и новым главой ковена, тут у них дома, поместья, лаборатории, бросать все и бежать не хотели бы, но о размерах выкупа они будут договариваться отдельно.
– Поднимай ее так и отнеси в нормальную кровать, – решил я, рассматривая спящую девочку. – А потом пойдем твой арсенал смотреть. Мне доспех хороший подобрать надо, это в свете обрушившихся на город проблем задача первоочередная, а старый продырявили разные несознательные личности и даже трофеев приемлемых после себя не оставили. Учитывая же количество волшебства, которым фонит твоя мантия, такая ноша для ее обладателя большой проблемой не станет.
Щупальца живого артефакта выползли через бойницы доспеха, и мне стоило немалого труда убедить его, да, впрочем, и себя, ограничиться лишь кистями рук взвывшей от боли и ужаса волшебницы.