– Да нет, тут ничего секретного, – уверил азиат. – Небольшое частное заведение, со всех сторон окруженное парком и расположенное на севере города. Века четыре назад было, кажется, монастырем Ремеса Торговца, но потом служители бога переехали поближе к центру. Воспитанницы же… ну их никогда не было слишком много. В среднем от десяти до двадцати, те, кто по какой-то причине не имеет еще своего дома и потому живет вместе с наставницей. Увы, в большинстве своем они крайне слабы, являясь дочерьми обычных горожан, не одаренных способностью к плетению заклинаний, но чьи дети по странному капризу судьбы обладают несколько бо́льшими способностями, чем остальные смертные. Мэтресса Вилия довольно неплохой целитель, а также выдающийся мастер в магии воды и льда. Чему она может обучить, думаю, догадаться легко.
– Есть еще сумки, – подросток неуверенно оглянулся в хранилище, но искомого предмета, видимо, не нашел. – Много старых, потертых кожаных сумок, зачарованных аналогичным образом и предназначенных для дальних путешествий. Меня их два месяца назад чистить от пыли заставляли, вот только куда потом положили, непонятно. Вечно мама, как уборку сделает… делала…
– Что ты скажешь насчет трех магов, которых нам любезно предоставляют вместе с новыми рекрутами для гвардии?
– Пожалуй, я все-таки дождусь конца смены. Или нет, лучше немедленно провожу вас во дворец, ведь посторонних туда просто так никто не пустит, будь они даже посланниками самого короля, – заупиралась ведьма, но тут дверь распахнулась, и она увидела солдат, занимающих в транспортном средстве почти все поверхности, на которых можно лежать. – О! У вас раненые. Так, где сумка с препаратами?
– Где вы раньше были? Где вы раньше были?! Где вы раньше быылии??!! – Пожилая дама, лет шестидесяти на вид, в темно-серой мантии пускала изо рта пену, сыпала из глаз прожигающими все на своем пути фиолетовыми искрами и царапала основание масляного фонаря, куда умудрилась загнать придворного мага, безжалостно уродуя свой маникюр. Парочка вырванных с корнем щупалец конвульсивно сокращались на булыжной мостовой, а в моем костяном подшлемнике, лишившемся своего железного прикрытия, содранного полуматериальным призрачным лезвием, застрял ее наполовину разломанный жезл, смявший укрепленную чарами часть головной брони, успешно сопротивлявшуюся стрелам и мечам. К счастью, летать она не умела, а сосредоточиться достаточно, чтобы поломать импровизированный насест заклинанием, не могла. Мешали камни, выныривающие из земли и летящие к ней со всех направлений. Их, правда, почти моментально сбивали падающие прямо с ясного неба ледяные сосульки, но поддерживать столь сложное заклинание ведьме, понятное дело, было достаточно тяжело.