Через три дня Семён покинул арбу, пересел на коня. Конь добрый, текинский жеребец, хотя прежней лошади не чета. Но тут уж ничего не попишешь — безвинный Воронок сгинул в битве. Не торопясь, окружённый телохранителями, ехал Семён по степи. Недовольно кривя губы, смотрел, как встают на горизонте изрезанные временем каменные останцы. Ветер нёс запах сухой Польши.
— Это сейчас, а потом? Ты обратно в Мекку уедешь, а что с нашими детьми будет?
— Брешут, — сказал Семён — Пресвитер Иоанн в Абиссинии царствовал, только он помер давно, уж тому тыща лет. У меня подельщик оттуда родом был, так он рассказывал. А за Амур-рекой китайский богдыхан правит. И вера у него не православная, а поганая. Тамошние купцы до самой Аравии на джонках плавают и всему бусурманскому миру отлично известны. Про царство Опоньское я тоже слышал, будто оно ещё дальше, за морем, но как там люди живут, не скажу — всякое болтают.
— Так и буду, — соглашался Семён и тут же перечил: — Но моей вины нет никакой. Кто меня в яму с разбойниками спустил?
— Нет. Если удивляться каждой несправедливости, придётся весь век ходить с разинутым ртом.
— Каин принёс богу овощичек, какие поплоше, с гнильцой, — повторил Семён слова священника, — да и те отдал со стеснённым сердцем. Кому будет угодна такая жертва?