– Огонь! – рявкнул побелевший командущий эскадрой, адмирал Винговит. – Да стреляйте же в него, черт вас раздери! Он нас сейчас накроет!
Неожиданно для людей метрах в двухстах над площадью возник белоснежный корабль стремительных очертаний и завис в воздухе, открыв донный шлюз. Похоже, император собрался воспользоваться антигравитационным лифтом, не сажая альфа-корвет. Место для его высадки освободили заранее при помощи срочно прибывших десантных войск. Не так-то просто это оказалось сделать – люди не понимали, почему их оттесняют к краям площади и возмущались. Поняли только теперь и еще больше раздались в стороны.
– Прямое попадание! – доложил тактический офицер, Марек Зольвич. – Защитное поле выдержало. Повреждений нет.
– Странная какая-то логика… – пробурчал генерал.
– Как пожелаете, – пожал плечами Хольгер. – А я выжду.
Алексей медленно двигался мимо ряда вытянувшихся по стойке «смирно» молодых офицеров, поедающих его восторженными глазами, и чувствовал себя очень неуютно. Он ничем не заслужил этого восторга в их глазах! Император? Да, император, но волей случая, не более. Всего лишь волей случая, а не по заслугам. Значит, он должен доказать, что имеет право на такую преданность. Иначе будет неправильно.