— Не смешно. Не хочу я больше никаких Теней. Хочу живых. Настоящих. Теплых. И навсегда хочу… чтобы можно было больше не думать о резервах.
«А правителя и не надо знать хорошо. Да и открывается он далеко не перед всеми подряд. Думаешь, король откровенничал с этим господином по поводу своих предпочтений касательно всяких там леди?»
— Если вам что-то понадобится, звоните. Смотритель немедленно появится.
— Какая? Я пристально на него посмотрела.
— Вы не откажетесь ненадолго задержаться, леди? Побудете немного моей гостьей?
Убедившись, что обмана никакого нет, я неторопливо подошла, оглашая царящую в Зале вдумчивую тишину мерным перестуком каблуков и чувствуя на себе сразу пять с виду рассеянных, ненавязчивых, но крайне внимательных взглядов. Вернее, четыре взгляда: едва я появилась в дверях, Его Величество по привычке переключил внимание на более важную вещь — стоящую на камине третью, наполовину пустую бутылку, возле которой дожидался своего часа недопитый бокал красного вина. Остановившись возле пустующего кресла, я снова огляделась.