– За что же он нас так? – сдавленно прошептала какая-то женщина. – Мы ж его выхаживали, помогали, когда он не вставал. Травы собирали, отвары варили, по дому опять же… у него жена два года, как померла, вот и жил бобылем. За что такая ненависть?!
– Как, перевязать? Зачем? – испуганно выглянула из-за дальних кустов толстуха.
Впереди был еще долгий и опасный путь, а они сумели одолеть лишь самую легкую его часть. Самое трудное еще ждало впереди, потому что после Хребта Дракона настанет черед одной из человеческих Заставы, в которой к отряду присоединятся несколько Диких Псов (хорошо бы, Гончих!), за ней – короткая передышка, а затем – собственно Серые Пределы, Проклятый Лес и, наконец, дурацкий Лабиринт, в который ему придется влезать аж до девятого уровня, чтобы вернуть на следующую тысячу лет силу угасающему Амулету Изиара. После чего (ха-ха) каким-то образом умудриться вернуться, проделать этот путь в обратном направлении, отдать Ключ Мирдаису и, напоследок, крепко задуматься над тем, чем потом заняться в своей неимоверно долгой и довольно утомительной, надо признать, жизни. Какое еще сотворить безумство, чтобы избавиться от вечной скуки и старательно поджидающей тоски. Куда забраться, чтобы не чувствовать неумолимого бега времени и не задумываться о том, что его древний Род скоро угаснет.
Таррэн медленно вернул на место отпавшую челюсть, чересчур долго соображая, что наглый пацан не только каким-то чудом увернулся от сдвоенного удара тяжелых болтов, но и с потрясающей легкостью пришпилил двоих наемников. Сам! С ходу! В полуприсяди, если не в прыжке! Всего парой изумительно метких бросков! Судя по телу того, крайнего агинца, малыш в первый раз немного промазал, не привыкнув действовать чужим клинком, к которому действительно надо было привыкнуть, и только потом метнул свой, родной. Теперь уже попав с гарантией, как и во второго, что уже отдыхал от собственной неразумной головы.
Неподалеку послышалось восторженное хрюканье сразу на несколько голосов, и герр Хатор, незаметно покосившись по сторонам, наткнулся на отчаянно веселые глаза своих людей, тоже услышавших окончание истории. После чего неожиданно осознал, что рисковый пацан (хотел он того или нет) сделал верную ставку: отныне за ним будет приглядывать не только строгий дядька, но и много кто еще. А случись вдруг конфликт с ушастыми снобами, рядом с седым плечом к плечу встанут и вся охрана, на которую бойкий мальчишка произвел неизгладимое впечатление. И гаррканцем своим, и неунывающим нравом, и пронзительными голубыми глазами, что умели становиться поистине ледяными. Даже этими грешными хохмами, от которых у многих глаза до сих пор не просохли!