Николай медленно вздохнул и выдохнул. Спокойно... Спокойно... если это - реконструкторы - засмеют. Если прошлое - примут за сумасшедшего.
Сегодня утром хозяйка квартиры, по совместительству тетка Николая, пришла за очередной платой за месяц - Старик платил аккуратно и в срок. У стола, на котором тихо гудел компьютер, лежало тело Старика. Сердечный приступ. Судя по следам - разбитой посуде, сбитому половику, упавшему стулу - прихватило его на кухне, однако вместо того, чтобы вызвать "скорую" - телефон стоял на тумбочке у кровати - Старик пополз к компьютеру. Не дополз.
Или двадцать второе шестого тысяча девятьсот сорок первого.
Портрет стал виден полностью. Знакомое, ОЧЕНЬ знакомое лицо, улыбка, знаменитые усы...
Николай стоял, оглушенный. В ушах звенело. Сталин погиб. Сталина здесь никто не помнит, кроме заядлых знатоков. Это не прошлое. Не НАШЕ прошлое.
Мир со смертью Сталина не перевернулся. Вокруг - по прежнему СССР... Ведь так?