Подготовка окончена. Оценка ситуации — мы находимся на борту корабля неизвестной, агрессивно настроенной цивилизации. Прошу полного слияния для начала активных действий.
Алари не слыли самой воинственной расой. Но крейсера их были хороши. Я вспомнил документальный фильм, который нам крутили на курсах — два крейсера Алари, разносящие в пыль планету. Этот грациозный танец на орбитах, тонкие лучи, полосующие поверхность — мутно-оранжевые огненные валы катились по континентам. Потом — разворот к планете двигателями — и сиреневое пламя на весь экран. И пыль, рои астероидов, в которые превратилась планета. Скалы, сгорающие на силовых щитах крейсеров. Ад, сотворенный за пару минут.
— Ведь еще никогда такого не было! — азартно жестикулирую говорил он. — Ну, вот когда Маленьких делали Друзьями, до чего доходило? Создали копир-костюмы, и в них детей отправляли к Маленьким! Искусственно тормозили рост, чтобы подготовить взрослых регрессоров… дети-то постоянно проваливались… Как долго это аукалось, Катти?
Не верю я в скорость нашей почты. Лучше тут письмо брошу, быстрее дойдет до Франкфурта.
Я не хочу принимать решений. Пока есть хоть тень надежды… Тень…
— А террорист, подкладывающий бомбу в универмаг, — я вспомнил прошлогодний взрыв в Ставрополе, — не осуществляет насилия?