— Готовься, — забираясь в кресло сказал я. И непроизвольно пожелал, чтобы счетчик все-таки что-нибудь напутал.
— Ребята, быстрее! — старший в команде, доставлявшей нас к старту, был явно новичком. Близость к дымящейся, накачанной жидкими кислородом и водородом ракете его нервировала. Да, наверное, это страшно. Когда год назад на старте взорвался «Георгий Победоносец», выжгло все на два километра окрест.
Есть еще и вещественные трофеи. Точнее — подарки. Нож, куртка, ботинки, брюки… проявления чужой культуры, такого близкого нам мира…
«К сожалению, процитировать ответ Хрумова мы не рискнем. Но реакцию убитых горем людей представить несложно. Боль и отчаянье…»
Я ударил кулаком в ртутную жижу терминала. Миг, пока управляющие системы Геометров, эти куцые электронные мозги, входили в контакт с моим разумом, был долог и томителен. Я попался. Я раскрылся.
— Спроси их сам, человек. Если ты сможешь понять ответ, я буду завидовать тебе весь остаток жизни…