Шаттл снова задрожал, разворачиваясь. Делал он это медленно и неуклюже — что ни говори, а системе ориентации — полвека. Конечно, ее дорабатывали, улучшали, но при всем желании «Жигули» в «Мерседес» не превратишь.
Значит надо идти дальше. По их следам, сквозь изнанку пространства и небо, лишенное звезд. Пока ночь не вспыхнет миллионом холодных искр. Пока мир Тени, обративший в бегство Геометров, ни даст мне ответ.
— Я действительно не виноват, Наставник? — жалобно спросил он вслед.
— Алари, вероятно, да. Куалькуа… — рептилоид вытянул лапу и почесал покатый лоб. Этакий демонстративно-человеческий жест. — Куалькуа — большая загадка. Я не знаю. Не имею никакой информации.
— Это привычная им среда, — прошептал я, глядя на колышущиеся льдины.
«Не бойся, не бойся», — зашептал в голове незримый хор. Знакомо, почти как управляющие системы, но это было совсем другое, совсем… знаю, помню…