Увернувшись от щелкнувших перед носом челюстей, я, не вставая на ноги, прыгнул рептилии на спину, вцепившись в нее, как клещ. Тут я был в безопасности от его зубов и когтей. Воинственно размахивая копьем, уже спешил на подмогу волколак… но малость не рассчитал: крокодил ударил хвостом, и оборотня унесло в прибрежные заросли.
— Ведомо — неведомо… Мне такое ведомо, что вам и не снилось, — буркнул я себе под нос, озадаченный открывшимися обстоятельствами.
— Я воззвал к Рюбецалю — только он мог открыть нам проход. Это делают очень редко — слишком велика бывает плата, да и помогает он не всегда. — Про плату это он верно подметил, должно быть, закалывающий себя кинжалом дверг — хорошая цена! — Когда я увидел, что у тебя все получилось, — продолжал колдун, — я посвятил Рюбецалю жизнь второго тролля, а затем принес себя в жертву Текк! Сложись иначе, нам пришлось бы кидать жребий. И неизвестно, сколько раз!.. — многозначительно добавил Свиор.
На следующий день мы вступили в пределы Пущи. Впечатление было, как будто вошли в оранжерею, — разительно изменилась растительность, пахнуло теплом бабьего лета. Глубокой осени тут совершенно не чувствовалось, сказывался особый микроклимат.
Подходящую пещеру я обнаружил только под утро. Вероятно, раньше она служила логовом какому-то зверю. К этому моменту я был уже совершенно вымотан и еле держался на ногах, продолжая двигаться только усилием воли — укатали сивку крутые горки. Кроме того, у меня явственно подскочила температура, тело сотрясал озноб, бросая то в жар, то в холод. Как бы инфекция какая не завелась!