Но, как выяснилось, у летчиков и моряков было гораздо больше общего, чем представлялось на первый взгляд.
В России были обеспокоены ростом напряженности в Латинской Америке и постоянными провокациями США в отношении Венесуэлы. Поэтому Командование флота решило послать в дружественную латиноамериканскую страну свой флагман. Чтобы этот поход не выглядел уж откровенно военным, сопровождали атомный суперкрейсер только подводные лодки — три многоцелевых АПЛ проекта 971 и 971У, а также атомный подводный авианосец ТК-20 «Северсталь». Подводникам и летчикам после обязательного отдыха в закрытом фешенебельном подмосковном санатории и короткого отпуска пришлось опять расставаться с родными: долг и приказ снова звали их в открытое море.
Царап-царап-царап — поскреб микрофон радиогарнитуры полковник Симонов.
А на подводной лодке техперсонал готовил к запуску второй самолет. Су-34ПЛ освободили от транспортно-пускового модуля, разложили консоли крыльев. Нижняя панель установленной под углом к палубе катапульты опустилась вниз. На этой платформе установили и зафиксировали самолет, после чего она снова поднялась и встала на специальные замки.
После неудавшегося покушения на Президента Чавеса Олег Щербина и Юрий Рощин, а также офицеры авиабазы Эль Либертадор с полковником Рамоном Риверой были приглашены на закрытое совещание во дворец Мирафлорес.
— Понравился мне твой дар, славный капитан, и корабль твой мне по душе пришелся. Будь спокоен, напасти и ураганы стороной вас обойдут.