Полет проходил в режиме строжайшего радиомолчания, но как описать словами чувство локтя, чувство соседнего крыла за много тысяч миль от Родины?
Из-под коротких крыльев вертолетов рванулись огненные стрелы сверхзвуковых ракет 9М120Ф противотанкового комплекса «Атака». Мощные осколочно-фугасные боеголовки проламывали перекрытия блиндажей, сметали навесы, выбивали из-под земли фонтаны земли, дыма и огня. Первым «выхватил по полной» штабной вагончик. Рядом взвился в темное небо огненный столб — одна из ракет попала в бочки с топливом для «Мустангов». А сами самолеты уже превратились в груды оплавленного дюраля, когда сработали термитные патроны.
— Ой, ладно там, чистюли! — вмешался в разговор начальник инженерно-авиационной части капитан Иван Кравцов. — «Справа-слева от киля, два барана у руля»! — это про вас, летунов.
— Внимание, я Оцелот-1, вижу цель, — сообщил командир звена майор Антонио Эскель.
Череда взрывов реактивных снарядов выворачивала с корнем молодые деревья, секла осколками кусты и ветки. Ринувшиеся было в чащу наемники поняли: туда им путь заказан. Пришлось «серым гусям» отступать по единственной дороге — к старой крепости.
— Глубина под нами — два километра двести тридцать метров, — сообщил штурман Строгов. — Рискованно… Такие маневры грозят потерей плавучести.