Я шуршала газетой. В свежем выпуске «Имперского вестника» крупные заголовки на первых полосах кричали – великая трагедия в Керне, трагедия Севера, Империя скорбит… Заголовки не изменились, но портрета Надин на этот раз не было, только короткая заметка про студента-семикурсника.
Щелчок – и шестой кристалл не просто треснул, он разлетелся вдребезги, засыпав кабинет осколками. Я успела прикрыть лицо, но острые грани все равно чиркнули по руке и задели щеку у виска. По шее потекло что-то теплое. Кровь?
– Сир, – Марша присела в глубоком поклоне, – какая неожиданная радость, что вы ответили на приглашение!
Щелчок пальцев – и тень целителя на полу удлиняется в поклоне. Скрип двери – и мы остаемся одни.
Было очень грустно и отчего-то щемило в груди. Нет, все было правильно, но эмоции иногда совершенно не подчиняются логике. Блисс плакала, Кантор молчал, Фей шмыгала носом, а Марий… Марий молча хмурил брови.
Я понимала. Десять танцев до перерыва и десять после. Кантор сможет пригласить каждую из нас только единожды, не нарушая приличий. Один раз до перерыва и один раз после. Если считать белый танец, то одна из нас может танцевать второй раз, но нам все равно нужен еще по крайней мере один кавалер на двоих.