Марша отшатнулась, на мгновение потеряв уверенность, потом выпрямилась, и на ее руке вспыхнуло в ответ родовое кольцо Фейу.
Рассказывают, что триста зим назад в нашем пределе была жуткая засуха. Пересыхали реки и озера, сгорала трава, падал скот. И собрались люди, и три дня и три ночи молились Великому, и явил Великий милость, и пошел дождь. И с тех самых пор Великий – один из самых почитаемых богов большого пантеона у нас на севере. В столице больше почитают Мару, одной рукой дарующую, другой отнимающую, на востоке и юге верят в змеиного бога удачи Немеса.
Фей-Фей энергично и обрадованно закивала.
В ход пошла домашняя заготовка, Марша явно готовилась, расставляя сети, чтобы захлопнуть ловушку. Нет, она не ожидала увидеть меня здесь и сейчас – она планировала развлечься, но заготовка точно была готова заранее и ждала своего часа. Кто знает, где бы мы пересеклись – в лавке, в школе, – тогда и была бы пущена в ход. Чего же ты хочешь, Марша?
– Сила, – ответила я не задумываясь. Если есть сила, я могу защитить себя и отстоять свой род, укрепить позиции. Есть сила – есть все. Нет силы – нет ничего.
Их освободили от пут, они неловко ступили в сторону и, получив от прыщавого сира пинок под колени, бухнулись на землю перед Марием.