Где-то неподалеку от нас продвигалась еще одна группа, но возглавляемая уже Арчером. Задачи у нас были схожие. Мы углублялись все дальше в пещеры, разведывая их и нанося на карту. Ну, и попутно забивали инвентари образцами горной породы. Для этого и нужно было столько мулов.
Казалось, противник мог выскочить из-за любого камня. Моя дымовая шашка тем временем исторгала уже целые облака плотного дыма, который быстро заволакивал все вокруг. Я уже даже не был уверен, что поступил правильно — этак я не стрелку прицел собью, а себя лишу возможности вовремя заметить его приближение.
Это были горы. Но горы, совершенно не похожие на земные. Огромные массивы скал росли, будто колонии кораллов — наслаиваясь друг на друга, соединялись в причудливые арки, образовывали сложные ветвистые конструкции, поблескивающие на солнце острыми гранями. Сама каменная порода была разнообразной — от рыхлой и ноздреватой, как губка, до гладких кристаллических образований размером с многоэтажный дом, от светлой, почти белой, до глянцево-черной, в которой все отражалось, как в зеркале.
— Там их целое гнездовье, — продолжил я. — Несколько десятков гнезд точно.
Видимо, поймав мой вопросительный взгляд, Чапман спохватился.
— Может, не хватило времени? — предположил темнокожий.