– А люди тогда откуда появились? – полюбопытствовал я, пытаясь осознать увиденное.
Я шел уже больше часа, внимательно поглядывая на крохотный экран ключа, закрепленного на руке – до ближайшей точки перехода оставалось совсем немного, минут двадцать ходьбы. Внешний мир угрозы не представлял, и у меня появилась возможность обдумать, что мне дальше предпринять.
– А я жив? – решил все-таки уточнить. По легендам в это место могли попасть лишь избранные и, как правило, уже мертвые.
– Покажи мне свою жизнь, – новый приказ, и история ее жизни, проклятая и давно забытая, вновь воскресает перед Санхарой…
– Но я бы ее не стала продавать, – говоря это, Саймира выглядела непривычно серьезно: не было ни азартного блеска в глазах, ни витания в мире цифр и прибыли. – Чешуйка пригодится нам самим: например, сделать тебе достойный доспех или защитный амулет. Второго шанса заполучить нечто подобное может не представиться уже никогда, дайны же, думаю, мы всегда сможем заработать.
Болезнь широким катком прокатилась по этому миру, практически уничтожив разумную жизнь: еще бы немного, еще самую малость – и от народа Тану-шикан не осталось бы ничего. И этой мелочью должны были стать Игроки – добить местных и забрать их богатства. А так все выглядело красиво: сначала эпидемия, а потом новое включение мира в Игру спустя определенный срок, когда болезнь уже соберет свою жатву, а местные еще не успеют оправиться. Только одного не учла владычица, задумавшая это – Кейдан. Он спутал все карты: слишком мало осталось полководцев и владык, а те, кто остался жив, предпочли не рисковать своими жизнями.