– А братьев ты на роль щитов собрался определить, – задумчиво протянул Меджех.
Я опрокинул в себя очередной кубок с медовым элем, и слегка пошатываясь, выбрался из-за стола. С наслаждением скинул обувь, и босиком прошел по зеленой траве до края бортика, куда и присел, опустив ноги в воду. Над головой проплывали облака, под ногами резвились небольшие золотистые рыбки, иногда они, выпрыгивали из воды и выхватывали из воздуха мошек, пролетавших над водой. Мы располагались в центре заброшенного дворца, густо заросшего лесом. О былом величии напоминали лишь окружавшие внутренний дворик колонны, да остатки стен, покрытых плющом, под которым кое-где виднелись следы мозаики и росписи. Наш стол возвышался посреди небольшого островка в центре гигантского бассейна. Возле него, перебивая друг друга и азартно споря, собралась молодежь нашей команды. Только и слышно: «А давайте теперь это попробуем …», «Теперь моя очередь выбирать…». Между Саймирой и братьями шел яростный спор за выбор нового интерьера.
Нет смысла и дальше оттягивать неизбежное, сфера контроля ждет тепла моих рук. Я опускаю ладони на холодное стекло, ощущая, как по пальцам пробегают знакомые искорки боли.
На борту нашего корабля уже вовсю шла уборка и помывка. Стоя в тени берегового навеса, я с интересом смотрел как Саймира руководит работами. Было забавно наблюдать, как она гоняла Меджеха, собравшегося после охоты просто подремать на солнце. Но после безуспешной попытки сначала отказаться, а потом спрятаться, он решил, что проще сделать, что Саймира хочет, чем слушать несколько дней подряд ее рассуждения о мужчинах и грязи, регрессе, эволюции и свиньях. Не все из сказанного анир Кот понял, но решил за лучшее согласиться, и теперь с самым безрадостным видом возил мокрой тряпкой по носовой надстройке.
Достав небольшую фарфоровую коробочку, она открыла ее и, осторожно взяв спонж, пропитанный переливающейся всеми цветами радуги мазью, начала аккуратно наносить остро пахнущий состав на поврежденное место.
Саймире теперь стало понятно, почему и раньше-то не слишком молчаливый Карл болтал теперь без умолку. Воздействие эмбиента, алкоголь и, возможно, пыльца радости – все это сильнейший удар по психике, поэтому опытные Игроки никогда не совмещали и то и другое. Но ее напугало не это, а то, что Карл вообще принял участие в этом кровавом безумии, где тысячи озверевших Игроков, все еще в эйфории после победы на Турнире, полезли на штурм невысокой и кое-как сляпанной Стены, на которой несколько тысяч рабов пытались сражаться плохо заточенными мечами, копьями или бросая вниз камни.