Наг был уверен, что Габриэлю известна эта история– тысячелетия назад волей Богов император Нимланда был погребен в толще земли вместе со своим дворцом. За желание Аккуншанипара стать бессмертным расплачивался не только он сам, но и все его слуги, приближенные и гвардия. Боги, не разбираясь, кто прав, а кто виноват, обрекли всех обитателей императорского квартала на вечные страдания. Превращенные в умертвия, не в силах покинуть дворцовый комплекс, ставший для них тюрьмой, обреченные на вечную тьму и голод – и поныне служат они назиданием для других в том, что лишь боги вправе решать, кто достоин вечной жизни. Впрочем, даже если исполнитель не знает этой истории, сейчас не это важно, важно чтобы он смог пробраться в Чертоги Мертвых, а в этом наг не сомневался.
– А откуда ты узнал, что я их, например, не скармливаю теням или не перепродаю? Такой товар всегда пользуется спросом. С чего ты решил, что купленных рабов я отпускаю на свободу? – Об этом моем секрете я старался никому не говорить. Даже старый друг Меджех не знал об этом. И я очень хотел понять, как о нем узнал Лен‘джер.
Парень подтянулся повыше. Он на все лады проклинал Турнир, Рэниона, брата, за которым сунулся в Игру, и Арену. Арену больше всего.
Постепенно ускоряясь, наш небольшой кораблик все быстрее уходил от места, в котором как в бульоне из крови, плавала почти сотня расчлененных туш различных зверей, купленных в Двойной Спирали. Пятьдесят шагов, семьдесят — наш корабль все дальше, а морские змеи все ближе к приманке. Удивительно быстрые создания, за столь короткий срок они преодолели втрое большее расстояние, чем то, на которое мы успели отойти.
Большая часть этих сведений была вырвана во время пыток у предыдущего хозяина куба, имевшего неосторожность взять заказ на убийство самого змеелюда. Вся изученная информация однозначно убеждала меня в том, что стать частью сообщества Очищающих будет очень и очень непросто. Те, кто видел свой долг в защите миров от Зла, вряд ли позволят стать частью себя тому, кто сам по сути своей является тем же злом. Они были достаточно разумны, чтобы не требовать от охотников бескорыстного служения. Очищающий для устранения бóльшего Зла мог допустить случайные жертвы, и это, если и не приветствовалось, то встречало понимание. Однако позволить вступить в их ряды тому, кто каждым своим поступком усиливал извечного врага – это было бы для них уже чересчур.