А в итоге от тренировок не было никакого толка. Цикады оглушительно орали, весь лес был полон криками, щелчками, визгом, клекотом… Слух, усиленный Зельем Восприятия, захлебывался в окружающем гомоне и отказывался разбирать его на составляющие. Поиск противника не задался. Главным врагом оказалась сама арена с ее ядовитой на все лады жизнью.
На моем пути раскинулась небольшая черная пирамида. Провал входа обозначили две давно погасшие ритуальные жаровни. В полукруглых медных зеркалах, охватывающих их, я увидел неожиданно четкое отражение собакоголового существа, сжимающего в руках плеть и палку с крюками. Плюнув на все, я перешел на бег – не хочу в этом месте подцепить какую-нибудь астральную заразу или проклятье от одного из забытых божков.
Дом Чаш шумел, гремел и праздновал. Сегодня, как и в первую ночь после Турнира, толпы Игроков, прошедших через встречу со смертью и сумевших выжить, полноводной рекой втекают в его гостеприимно распахнутые двери. Еще пара дней, и эйфория сойдет на нет, а пока каждый день празднования приносит хозяину сотни тысяч дайнов, а так же то, о чем гости даже не догадываются…
Убрав руки с управляющей сферы, разрываю связь с разведчиком, и делаю глубокий вдох, пытаясь скинуть напряжение с плеч и спины — слишком уж я устал и начинаю делать ошибки.
Неплохо. Я снова жив, а руки гадалки снова порхают на столе, выкладывая передо мной в ряд прямоугольники восьми карт. Восемь Серебряных карт, Пламя Хаоса! Я уже вставал, собираясь уйти. Хватит на сегодня с меня риска, но Серебряные карты… Во имя Хаоса и Хозяйки Судеб! Ведь даже самая бросовая из них стоит четыре-пять тысяч дайнов, а если там заклятья или существа, карты усилений или знаний? Мне нужно буквально все. Ведь что-то можно продать или обменять. Шесть карт безопасны, испытание меня уже не слишком пугало, тут есть шанс выжить. Нужно что-то решать…
– Действуй, но только тихо, и чтобы никто ничего не заметил.