Воевода усмехнулся, запрыгнул на коня и ускакал в закат. Серебристый плащ развевался на ветру, как знамя. А я поплелась домой. На ходу скинула тесные туфли, нагретая за день тропинка легонько колола босые пятки сухими травинками.
– Как Иван сел на престол, так меня воеводой и назначил. Уж пять лет прошло.
– Взялись за руки? Правильно, – одобрила Эльвира Протосовна. – Образуйте замкнутый круг. Где царица?
– И как она это восприняла? Так непривычно чувствовать себя героем.
Я обвела взглядом запорцев. Где-то несмело поднялась пара кружек. Тусовка Парнаса тост демонстративно проигнорировала, хотя этим, казалось бы, только дай повод выпить. Неблагодарные!
Я подошла к царской ступе, которая так и осталась стоять в моем дворе. Выглядела она покруче, чем моя: из темного дерева, покрытого лаком, изнутри обита мягкой бежевой кожей.