Я отыскал женщину лет тридцати, которая в одной руке несла две сумки, а второй держала ручонку маленького сынишки, чтобы он не упал, спускаясь по ступенькам со второго этажа на первый, и подошел, сразу же подхватив пацаненка на руки.
— Мои силы, может, и невелики, но в пустыне я научился кое-чему. Как не сдаваться.
Я обвел собравшихся взглядом, убеждаясь, что они сверлят меня злыми глазами, но не отваживаются на большее, затем посмотрел на письмо и мысленно произнес то единственное бесполезное заклинание непустоты, которое знал. Уголок бумажного листа вспыхнул, маленький огонек побежал во все стороны, превращая белизну в черный пепел.
Я устроился в одном из кафе и неплохо пообедал: блинчики с мясом, сырный десерт, кофе со сливками. Подумалось мимоходом, что отдал бы душу за суп мисо или чашечку саке… А хотя нет, не отдал бы: не исключено, что после смерти я снова попаду в Японию, не в родную — так в ее аналог, Аксель вполне мог быть прав насчет рощи Иггдрасилей, и наверняка далеко не везде Японию «похоронило» под «рухнувшим» Свартальвсхеймом.
— Не стоит, — ответил я, — не бери в голову. Может статься, вскоре все это не будет иметь никакого значения.
— А у этого кое-кого имя случайно не на «Р» или «Д» начинается?