— Как-то мне не нравится описанная тобой перспектива, — промурлыкала Хельга, встраиваясь в энергопоток супруга. — Тогда я не стану здесь задерживаться и улечу вместе с тобой!
— А он не сломается? — невольно напрягся Тринадцатый. — Не взорвётся, как кнопка подъёмника?
Торбранд обернулся, отыскивая взглядом своих бойцов. Его круг вёл бой, прорываясь через внешнюю обшивку внутрь куба. Противник огрызался огнём изнутри, на время отвлекшись от Торбранда, но две огневые точки, бьющие высоко сверху, уже засекли валькирию, и потоки их зарядов таяли в дистанционных защитных полях десантных кораблей. Если сейчас эта неуклюжая малявка не подключит его к кругу щита, черные коротышки начнут вопить в своём эфире о появлении жуткой крылатой белой колдуньи, и сюда полетят ядерные заряды малой мощности. Если тёмные не потратили их все на круг Торбранда во время крайнего штурма. В этот миг незадачливая валькирия вновь встроилась в его поток, и он неожиданно ощутил подключение к довольно неплохой ёмкости. Раза в два больше, чем ёмкость круга Сигтруды, машинально подсчитал он, резким прыжковым ускорением сближаясь со своими бойцами, этого должно хватить.
— А если соответствие будет в девяносто девять и девять? — Алина открыла один глаз, но тут же спохватилась и закрыла его обратно. — Тогда любовь будет крепче?
— На планете слишком много кислорода, и ещё сильны последствия нахождения в пространстве высоких энергий. — Наместник выбрал максимально корректный тон. — Это замедляет процесс усовершенствования. Животные, отобранные для этих целей, удовлетворительно переносят воздействие корректирующей аппаратуры, но их потомство перенимает крайне ничтожную степень изменений. Самая серьёзная проблема — слишком медленное увеличение размеров головного мозга от поколения к поколению. Мы не можем снабдить коррекционным аттрактором каждую особь, это экономически невыгодно. Поэтому число рабов крайне ограничено. Для развития местных рептилий до приемлемого уровня нам придётся провозиться несколько столетий! Мы пытаемся решить эту проблему другим способом, применяя в качестве подопытных теплокровных млекопитающих. Здесь есть вид малоразмерных четвероруких приматов, теперь работы ведутся с ними. Но они слишком невелики, их производительность в шахтах будет оставлять желать много большего. Эти существа в лучшем случае достигнут полуразумного состояния, им не доверишь сложную технику, они будут работать в шахте вручную, примитивным способом. При малых собственных размерах их потребуются миллионы, чтобы обеспечить требуемые правительством темпы добычи ресурсов.