— Умничка моя, всё правильно сделала, — не дожидаясь моего вопроса, шёпотом успокоил он. — Главное, не отходи от меня ни на шаг и не снимай кольцо. Оно защитит даже от прямого магического удара второй ступени. А вот от обычного — нет, поэтому смотри по сторонам и, если что, сразу прячься за меня. Поняла?
Так, вместе, мы и пришли на следующее занятие. В аудитории меня ждал сюрприз в лице всё того же Хардрока. Он делал вид, что увлечённо болтает со своей сестрой, но при виде нас тут же пренебрежительно скривился.
— Точно! Как я сразу‑то не сообразил?! Бедный Дэлль!
Невольно распахиваю глаза, потому что вдруг осознаю — падение замедлилось, а потом… Потом я увидела то, чего не ожидала. Не ощущала своей частью, хотя столько раз в детстве видела их — за спиной. Мои крылья… Огромные и невесомые, наяву они оказались даже более прекрасными: вместо цвета крови — сияющее тёплое золото, словно впитавшее в себя солнечный свет. Два удивительных живых паруса, которые так красиво трепещут на ветру… Это чудо!
— Не скажешь? Смешная ты. Сейчас не скажешь, потом всё равно узнаю. Всё‑таки нет? Зря, зря.
Народ дружно ахнул, девочки уставились на меня во все глаза… О Свет, хочу провалиться сквозь землю! Или проснуться.