Пока Дрыг спазматично дергал шеей и разевал рот, Нортис уже успел воспользоваться вставленным в затылочный разъем разветвителем и раздал несколько мысленных приказов, обращаясь к застывшему, словно чучело, Крысу и лежащему в груде грязных блоков Крысу 2 — еще окончательно не собранному и не отлаженному, но с уже установленным программным обеспечением и управляющим стальной крысой ИИ.
— Послушайте, мы не хотим проблем, — старший Вертинский примирительно поднял перед собой ладони. — Просто уйдите, и мы забудем об этом досадном инцинденте.
Еще через час Нортис вывалился из кабины экзтерма, и дверь за его спиной закрылась, отрезая пронзительные звуки рекламной мелодии и механический голос, бубнящий на одной ноте: «НЭПР это путь процветания! Вместе с НЭПР для вас открыты любые дороги! Генеральный спонсор для отличившихся…»
Заметив, как в его сторону направляется изрядно пошатывающаяся фигура, юноша лишь поднял повыше мощный ручной протез и демонстративно сжал пальцы в кулак. Этого хватило. Понявший намек бродяга в рваном комбезе громко икнул, отступил назад и прислонился к стене коридора, потеряв всяческий интерес к юноше. Возможно, он хотел лишь попросить еды или продать дозер с дешевой наркосмесью, но рисковать Нортис не хотел.
Глядя, как вторгшиеся в его комнату верзилы медленно разворачиваются и идут к двери, Нортис не мог поверить своему счастью. Впервые он был рад своей жалкой внешности тщедушного задохлика. Выгляди он чуток покрепче и серьезней — неприятностей было бы не избежать.