Неопознанное человеческое тело на пути к измельчению — это уже преступление, на которое обязана среагировать полиция Астероид-Сити, надежно стоящая на защите мирных граждан от преступного произвола. Совсем другое дело, когда труп зарегистрирован и утилизируется с соблюдением всех формальностей. Стоило умным датчикам определить в порции биомассы волокна человеческого мяса, на полицейский сервер мгновенно уходили идентификационные данные сдавшего криминальный груз. Он же и считался преступником по очень простому принципу — раз ты сдал, значит, ты и убил. При этом конвейер приемника исправно передавал мясо по назначению — в измельчитель, а уже оттуда, в виде дисперсной пульпы, прямиком в оранжереи и на подкормку животным. В Астероид-Сити все шло в дело, все крутилось в бесконечной цикличной переработке. Погребальной капсулы с курсом на плазменный шар солнца удостаивались только весьма обеспеченные члены общества. А тех, у кого не было необходимых средств на подобающие похороны, ждала переработка. Лазерные резаки с одинаковым равнодушием кромсают как крыс, так и людей — Нортис знал это абсолютно точно. Он никогда не забудет страшный крик своей маленькой сестренки, когда на ее крохотное тельце опустился первый лазерный луч. Да и на своем собственном теле он мог увидеть достаточно увечий, оставленных бездушной машиной.