— Возьмите мазки ее кожи, волос и слизистой рта — возможно, сохранились образцы используемого газа. Я хочу знать, что именно использовал похититель. Продолжайте наблюдение за жилым отсеком объекта. И не забудь о видеозаписях охранного комплекса.
— Постой-ка… — медленно произнес Нортис, поднимая на итальянца тускло поблескивающие визоры глаз. — Ты что, решил, что я псих, режущий всех направо и налево своим тесаком? Что я безумный маниакальный психопат, окончательно съехавший с катушек?..
Так было положено начало Астероид-Сити — города под куполом… человеческой колонии, что затеряна в окраинном секторе галактики.
— Я тебе потом объясню, что это за зверь такой, — пообещал Джорджи. — Ну чего встали? Давай пошли!
— Не стоит утруждаться, — перебил его дознаватель. — Я и моя команда вполне в состоянии найти дорогу. И еще — не мистер Такаши, а не иначе как господин федеральный дознаватель Такаши, с вашего разрешения.
Следующие три дня Нортис работал не покладая рук и всех четырех гусеничных траков, что они делили с АКДУ на пару. За крыс платили гроши, существенная масса каждого груза приходилась на содержимое желудков, набитых всякой неудобоваримой гадостью, которую компьютер по понятным причинам не оплачивал. Парализующая отрава тоже была не бесплатна, и стоимость наполнения одного баллона была тридцать семь кредитов с копейками. Подзарядка аккумуляторов платформы и акэдэушки тоже обходилась в копеечку — бесплатно было только в жилмоде, но через весь сектор туда не наездишься. Приходилось использовать платные энергоразъемы — из тех, что еще оставались целы.