— Ты чего, мама Глаша?! — подскочив едва ли не вместе с лавкой, ринулся к ней парень.
С этой приятной мыслью она очнулась от размышлений и вдруг поняла, что машина уже въезжает в станицу. В отличие от того, что она видела в посёлке, тут было всё иначе. Жили казаки широко, крепко. И дома всё больше крылись черепицей, а не дранкой или соломой. Да и подворья тут был большие. Автомобиль остановился у названного дома, и голова недоумённо покосился на неё.
— Понял. Всё передам, — кивнул казак, разворачивая коня. — Удачи, Миша!
Аккуратно проверив патрон в патроннике, Мишка лёг на спину и упёрся ногами в ствол ели. Сделав пару вздохов, чтобы уровнять дыхание, он плавно оттолкнулся от дерева, выталкивая себя из-под лапы и вскидывая оружие. Поймав в прицел замершую на дереве фигуру, парень плавно нажал на спуск и жёстко усмехнулся, когда сидевшего там попросту снесло с его насеста. Судя по реакции, напарники видели друг друга, потому что в сторону Мишки просвистело три пули подряд.
Нырнув в тайгу, он удвоил осторожность и, сместившись, двинулся параллельно следам. Но, судя по всему, хунхузы торопились оторваться от возможного преследования и шли, не делая попыток путать следы. Пёрли к границе, словно кабаны на случку. По кратчайшему маршруту. Припомнив, что впереди должна быть балка, которую придётся обходить, Мишка ушёл в сторону от следа и, срезав путь через незамерзающий ручей, вышел к возможной точке обхода балки бандитами. Четверть часа поисков, и он снова встал на след.
— Зато стоит, небось, столько, что зарабатывать на неё устанешь, — нашлась женщина. — Нет, Мишенька. Есть у тебя искра божья, махины всякие придумывать, да только не судьба нам была тебя в учение толковое отдать, — пригорюнившись, вздохнула Глафира.