— Это все чистая правда. Старшины зарвались и думают только о том, как набить свою мошну. Помещики же крутятся как могут и пытаются хоть как-то свести концы с концами. От этого боеспособность полка не повышается. И наша безопасность тоже, как и их.
— А я уж думал, где этих чертей носит? — шутливо спросил Андрей, наблюдая за тем, как через речушку переправляются татары.
Они отошли за пределы крепости и сели на небольшой пригорок с видом на крепость. Метра в ста от нее.
Тем временем в Туле новый воевода собрал сотников и прочих уважаемых поместных дворян городового полка.
— Государь, я поставил крепостицу, чтобы люди, которые трудятся на твоей земле, выданной мне в поместье, при набеге татар не по оврагам да лесам прятались, а за стенами отсиживались. И чтобы татары жилье не жгли, да разорение не такое страшное творили. И чтобы я мог со спокойной душой в службу дальнюю полковую ходить.
— А бес его знает! — пожал плечами царь. — Я запутался в этой болтовне и уже не понимаю где правда, а где ложь. Иной раз думаю, будто бы у меня под Тулой действительно волколак в поместных службу несет.