– Я ничья. Я свободна. – Она закусила губу и в один мах перерезала волосы у самого затылка.
– Что тебе? – не слишком гостеприимно спросила хозяйка покоя, не торопясь открывать.
– Вау, мать, ты чего какая зеленая? В гроб и то краше кладут. А ну, рассказывай!
– А что насчет соревнования? – прервала наконец молчание Вилора. – Почему ты отошла?
– Мне тебя жалко, – наконец ответил он, найдя единственно верное слово, и вдруг без перехода жадно поцеловал девушку.
Квардинг не ответил. Он вообще отвернулся от невольницы, словно не желал видеть. Несмотря на его предупреждение, такого поворота событий Кэсс не ожидала. Красоты столицы, очарование правителя – все это померкло, побледнело и утратило прелесть после нескольких вскользь брошенных слов. Сжав кулаки, несчастная претендентка уставилась в пол, буравя взглядом свои пыльные башмаки. Она словно отключилась, просто смотрела под ноги и ни о чем не думала, ничего не слышала.