– Мне пора уходить, человечка. Уже утро. – Он помедлил, а потом снова притянул ее за волосы и поцеловал долгим, обжигающим поцелуем. – Моя?
Что же в нем – жестоком, властном, неласковом – такого, что он кажется ей самым лучшим? А ведь никогда не понимала женщин, которым нравилось унижение. И себя сейчас тоже не понимала. В мечтах будущий избранник никогда не представлялся ей ни свирепым, ни жестоким. Отчего же теперь сердце замирает рядом с тем, кого любить мучительно и страшно? Девушка не понимала этого. Не могла найти объяснений слепому чувству обожания. Словно невидимая нить прочно привязала ее к демону, который не умел ни любить, ни сострадать. Боль и наслаждение, счастье и унижение, покорность и бунт – все это смешивалось в причудливый коктейль противоречивых, но таких сильных чувств, каким невозможно было противостоять. Да и не хотелось. Зачем?
– Каждая из вас связана с прирученным животным. Умрет оно – погибнет и хозяйка, – произнес все тот же торжественно-равнодушный голос. – Не допустите собственной смерти!
В нем сейчас не осталось ничего от милого Андриэля, который знал тысячу баек, легенд и просто ничего не значащих интересностей. Нет, перед Кэсс стоял подлец, предатель, хладнокровный мучитель. Тот, кто отрезал ей волосы, тот, кто из интереса обрек ее на казнь. Обитатели Антара идут к своей цели, не задумываясь о средствах, они не понимают разницы между добром и злом – воспоминание об этом пришло слишком поздно.
«В тебе просыпается дар». – Голос демона, прозвучавший в голове, заставил девушку вздрогнуть.
– О последствиях? – спросила она сиплым голосом и прижала руку к горлу, словно испытала приступ удушья.