— Куда ты лезешь? Малахольный! — попытался его остановить прапорщик, но было уже поздно. Иван Аркадьевич Ильин вытащил трофейный револьвер, не положенный ему по уставу, повесил на плечо винтовку и полез внутрь. Так что волей-неволей Синицын и Клюев последовали за капралом. Не бросать же его одного.
Спустя еще десять минут перед Императором, отвлеченно беседовавшим с Леером, тихо возник запыхавшийся Клим с винтовкой в руках. Первый взгляд и легкий ступор. Александр даже отвернулся и потер глаза руками, думая, что от усталости его уже посещают галлюцинации. Еще раз взглянул. Постоял в задумчивости минуты две, медленно двигаясь взглядом по оружию, изучая его, каждый изгиб, каждую деталь. Аккуратно взял в руки. Стал ощупывать, не веря собственным глазам. И вообще вел себя так, будто повстречал после долгой разлуки свою «старую боевую подругу».
— Своего рода. Только не под ударами варваров, а из-за внутреннего загнивания структуры. Саморазрушение.
— Что вы имеете в виду? — сэр Уэсли удивился такому резкому переходу.
— Но как? Как вам это все удалось? Ведь англичане так трепетно относятся к этой компании, считая ее своей гордостью.
— Нет. Русскому. Это прописано по условиям контракта. Впрочем, Лондону плевать на то, на каком языке говорят эти рабочие. Они и глазом не моргнули, если бы мы рабочих по заключению контракта просто расстреливали или использовали как рабов. Те еще джентльмены.