– Кому нужен этот мусор? Только замучаемся тащить его с собой.
– Не могу знать, командир! Принял смену, когда работа шла полным ходом. Старый дежурный сообщил, что вы направили двух сервис-роботов нового образца для произведения ремонта люгера. – Вахтенный замолчал, сообразив, что на ремонт это не очень-то похоже. Осторожно поинтересовался, заметив состояние Ивана: – А что не так, командир? Вроде все пучком…
– Еще одну минутку, пожалуйста. – Переключил волну: – Диспетчерская? Дежурная вахта на месте? Отлично. Пусть начинают подтягиваться к эсминцу. – На секунду его глаза затуманились, но тут же вновь прояснились, и он улыбнулся: – Кофе, госпожа Дервейс? У нас есть пятнадцать минут.
– Редко кто так удачно выходит сухим из воды. Как я понимаю, ты положил всех?
– Да. Мне, конечно, обидно. Ничего не скажу. И хотя слова здесь говорились правильные. Но пока – лишь слова. Так что я хочу увидеть и узнать цену этих слов. И если они окажутся не просто словами, а истиной, то, повторюсь, – он посерьезнел, – я признаю тебя, марлитанец, своим Императором!
Затем офицер посмотрел на мальчика, стоящего рядом с отцом так спокойно, словно всю свою короткую жизнь только и делал, что летал на боевых кораблях. Лишь глаза выдавали волнение, с любопытством следя за спинами согнувшихся на рабочих местах операторов.