Моим последним воспоминанием была большая светлая комната, уставленная аппаратурой. Я лежал на широкой жесткой кушетке, а напротив в специальном кресле сидел молодой сильный ивенк, пристегнутый толстыми ремнями.
— Это понятно, но в другой раз может не повезти. Капуста должна расти и размножаться.
— Новые модели одежды для обладателей пятого холо и выше, — прочитал я. — И что? Я тут при чем?
Я собрал в кулак всю наглость, которую при себе имел, и сунулся к пилоту.
Я молча встал. Встал сам, не обращая внимания на боль, терзающую все тело. Щербатин был рядышком, он стоял, морщась и потирая бока и плечи. Я смотрел на него. Он смотрел на меня. Я искал ругательства, которые могли бы выразить хоть часть того чувства, что клокотало у меня внутри.
— Что с тобой сделали, Беня? — проговорил он наконец. — Во что ты превратился?