Вдребезги разбитые планы на будущее не сломали Настю. Первый шок прошел, и она снова готовилась воевать одна против целого мира. Вот заберет Селерея, и тогда ей будет наплевать на врагов-завистников.
– Залп! – проорал капитан гвардейцев, и десяток арбалетов дружно разрядили по наступающим чудищам. Трое Двухголовых споткнулись и повалились на землю. – Заряжай!
Большая часть группы уже вышла в Зал Встреч, где правители подземного народа проводили приемы гостей с поверхности. Величественное убранство рукотворной пещеры давно вошло в легенды гномов и уступало лишь Площади Королей – средоточию могущества Хозяев Гор, зримому воплощению их силы и власти. В галерее задержались лишь Искусники с рунными посохами, несколько воинов да обслуга машин. Олег, держащийся особняком, с вновь вспыхнувшим раздражением наблюдал за Наставником, изучавшим прибор с дрожащими стрелками.
Наконец, проход вывел в огромную пещеру, в которой оказалось полно конкурентов Нолда – эльфов. Оставаясь детьми лесов и полей, они прекрасно себя чувствовали и в подземельях. Шесть больших ламп разгоняли тьму, выхватывая фигуры Перворожденных, деловито снующих вокруг каменных колонн и перед огромной плитой в дальнем конце пещеры, теперь расколотой напополам.
– И слава богам! – отсалютовал бокалом Терн и тут же навалился грудью на стол, понизив голос до шепота. – Слушай, но вот почему ты приказал зарыть золото в пустыне, я не понимаю! Чего ты ждать собрался?!
– Вот-вот, именно о ней-то и пойдет речь! – успокоил его Виттор. – Вина, кстати, не хотите?