– Да брось ты! – поморщился Санти. – Устал я, как собака, это факт. Пять суток не спал.
– Она – та самая рабыня, из-за которой все и произошло?
Ни он, ни она не знали, что откуда-то издалека за ними внимательно наблюдал Веркит. Он кивал своим мыслям и хмурился. Девочка – молодец, плюнула на свою обиду, может, заставит парня отвлечься от самокопания. Кризис начался значительно раньше, чем ждал повар, и ничего хорошего в этом нет. Жаль, очень жаль, если этот на редкость талантливый мальчишка не сумеет стать цельной личностью, и его придется убирать. Но допустить появление безумного императора он права не имеет.
– Ты уверен?! – выдохнул потрясенный скоморох, поняв, что ему придется сообщить эту новость Ле, Каре и остальным девушкам.
Только недолго он оставался серьезным. Прошло три года, и Родэ начал творить такое, что высший свет замер в недоумении. Он освободил рабыню для утех и объявил о скорой свадьбе с ней! Жениться на рабыне? Инару? Возможному наследнику престола? Неслыханно! Невиданно! Кошмар! Увы, наследник древнего рода не слушал ничьих увещеваний, он упорно гнул свою линию. Убил на дуэли нескольких осмелившихся оскорбить его молодых аристократов, носился по стране в сопровождении всего десятка касоргов и огненно-рыжей красавицы, представляя ее всем вокруг как свою невесту. Перед молодым кё Сите закрылись двери всех уважающих себя домов Нартагаля. А еще через месяц наглеца вызвал король для разговора наедине.
– Не стоит. Достаточно отречения и ухода в монастырь. Думаю, ты сумеешь убедить его отречься?