– Между ними ничего не было, ваше величество, – негромко сказал граф. – Вывешенная простыня – обман. И Вальмонды об этом уже знают. Игра продолжается.
– Тебе не кажется, Гарт, что нас что-то чересчур обхаживают? К чему бы это?
Что называется – размечтались, мира им захотелось, покоя. Как же, как же, свежо предание. Из Норфолда прибыл гонец с приказом от маркграфа – оставить в распоряжении баронессы Гросбери один пул егерей для поддержания безопасного движения по тракту и вернуться с отрядом в Норфолд. Значит, где-то снова неспокойно и льется кровь. И нужны егеря, чтобы переловить разбойников, перебить нечисть и вернуть спокойствие крестьянам, рыбакам и лесорубам. Каждому свое – такова жизнь.
– Да, ваше сиятельство. Рустам Алматинский, рыцарь глинглокской короны.
– А разве у короля Эдгара есть дочь? – удивился магистр Дей.
Вот он, выход, вот они, звезды. Рустам шагает вперед и застывает от ужаса. Перед ним стоит оборотень, не закончивший перевоплощение. Сутулая человеческая фигура, руки, переходящие в звериные лапы, шерсть неровными клочьями, вытянувшаяся полуволчья, получеловеческая морда. Зубы, замершие в сантиметре от нижней кромки шлема, прямо перед незащищенной полоской шеи.