Михаил подал знак, и чужака увели. Его вскоре действительно отпустили, вреда причинить он уже не мог. Иван с интересом смотрел на происходящее, понимая игру старого друга и командира. Если бы он не отпустил мага, то нападения следовали бы одно за другим. А теперь противник задумается. Мало кому захочется лишиться силы, для колдуна она – все на свете.
– К волшебству, – глаза инопланетянина лучились иронией. – Смотри.
С места сдвинулись дредноуты Паутинников, выпустив рои истребителей и штурмовиков. Но по ним ударили снизу, и никто не сумел понять, чем. Один за другим корабли арахнов превращались в перекрученные абстрактные конструкции. Непонятные кораблики-невидимки стреляли, не выходя из гипера. Нескольких из них сумели достать гиперторпедами, но очень немногих.
– К границе на форсаже приближаются второй и пятнадцатый атакующие флоты Драголанда в сопровождении нескольких сотен десантных и транспортных кораблей! За ними следуют еще более десяти флотов. Это война, ваше величество!
– Когда-то очень давно меня называли Темным Мастером, – серые глаза бессмертного стали грустными. – Кое-какие навыки из тех времен у меня сохранились. Не все забыл, к сожалению.
– Таких, как эта? – прищурился Никита. – Шестнадцать. Каждая может вместить до миллиарда разумных при необходимости. Плюс, базы в каждом урбисе или крупной колонии большинства стран обитаемой галактики. Небольшие, да ты помнишь первый наш проект двенадцать лет назад. Оказался на удивление удачным, никто до сих пор не заподозрил, что в мантиях планет наши базы находятся.