Все цитаты из книги «Мы – будем! Осознание»
– Хвост Проклятого! – вскочил секретарь. – Если наше чудовище сумеет перекрыть этот канал, то все огромные флоты ордена останутся без энергии? Так?
– В Мастере и его новой возлюбленной, Ирне ран Сав.
– Желаю вам здоровья, – кивнул Раван. – Но прошу все-таки объяснить мне смысл вашего нападения на столицу двенадцатого сектора княжества. Учтите только, что от вашего ответа зависит – быть или не быт…
– Надоело все время под охраной ходить. Да и самим хоть что-нибудь сделать хотелось. Что, скажешь, мы плохие песни поем?
– Вернулись только двенадцать адмиралов. А остальные?
Военный губернатор кивнул – не бомбят, столица, похоже, нужна им в целости и сохранности. Все-таки, хотят захватить варий. К сожалению, больше трехсот посадочных модулей достигли поверхности Калдара …
– Так-так… – закусил губу альфа-координатор. – Где Никита?
– По княжеству они работают, интеграцию керси планируют, – задумчиво ответил дварх. – И Рави у них над головой сидит, торопит, не терпится ему. Перлок огрызается, предлагает нашему дорогому наследнич…
Подготовленное еще дома заклятие развернулось, выворачивая наизнанку саму суть хаоса и открывая проход в пещеру, находящуюся в нигде и никогда. Не бывшую, но оттого не менее реальную. Существо метнул…
– У меня нет никакой реальной власти, Ваше величество… – горько сказал он. – Я здесь вызолоченная кукла, не более. Вы сами когда-то были в моем положении, и должны понимать.
– Понимаю… – тяжело вздохнул наследник престола. – Жаль, конечно, но что поделаешь.
– Вот это новости! – озадачился черный дракон. – Их уже трое!
Он почему-то заговорил совершенно правильно, позабыв про свой простонародный говорок, но Ланика не обратила на это внимания. Она никак не могла успокоиться. На душе было светло и чисто. Мир вокруг ка…
– Сделаем все, что можно, ваша светлость! – Ренни с ужасом смотрел на графа, таким он главу СПД еще никогда не видел.
– Спасибо! – от души поблагодарил его Ирек.
Проведя рукой над столом, Рави вызвал голографическую карту империи Сторн и прилегающих к ней секторов княжества. Однако не успел он сделать это, как вдруг замер на месте.
– Назовите адрес, – негромко сказала Рета уже вслух. – Я обследую ребенка.
– Две тысячи восемьсот линкоров экстра-класса, пять тысяч первого класса, четыреста пятьдесят авианосцев, двенадцать с половиной тысяч атакующих крейсеров, двести десять орденских боевых станций и пя…
– Вот и все, – улыбнулась она. – Вы совершенно зря беспокоились.
– Может быть, может быть… Предлагаю для начала поговорить с наследником Когтя из Когтей в приватной обстановке. Откровенно говоря, я не отказался бы иметь его в своей команде. На редкость толковый па…
– Но кое-кого ожидает особое назначение, – продолжил полковник. – Очень особое. Владимир Коровин! Белое Перо! Эртен Авираен! Поль Лемонтье! Бераок Тар Ламаг! Выйти из строя!
– Если некий молодой король попросит у великого князя руки внучки, то эта внучка не будет иметь ничего против…
– Ты разве не слышал о первой межгалактической экспедиции и контакте с новой разумной расой?
– Кер'Эб Вр'Ан?! – побелел Дарв, медленно вставая. – Хвост Проклятого! Что дальше?
Собравшиеся в тронном зале придворные негромко переговаривались, бросая осторожные взгляды на мрачного императора. Джавад III смотрел на них злым взглядом и нервно кусал губы. Помолвка наследника пре…
Меры веса, длины и времени в романе даны в привычных для русскоязычного читателя единицах.
– Я понимаю ваши опасения, – смущенно улыбнулся Рави. – Но вы опять забываете, что я аарн. В нашем окружении всякой сволочи места нет, у меня золотые ребята. Сестренке страшно не терпится с Ланикой п…
– А они бьют нас в хвост и в гриву как хотят… – тяжело вздохнул Меен.
– Извини… – опустил голову Лерк. – Я ж не со зла!
– Что?! – вскочил Ренни. – Ваша светлость, вы уверены? Не слишком ли быстро?
– Мы виноваты перед вами, уважаемая госпожа… – глухо сказал он. – Но неужели нельзя было как-нибудь иначе решить этот вопрос? Зачем такая жестокость?
– Понятно, – кивнул Раван. – Дальше можешь не объяснять. Коготь из Когтей боится своих сородичей куда больше, чем чужаков. Удивительно, что его страну до сих пор не раздавили.
– Кто же на сей раз прошляпил? – устало спросил граф.
– Очень хорошо! – улыбнулся граф. – Молодец! Возьми с полки пирожок.
– Сама-то любишь его? – улыбнулась обрадованная женщина.
– Спасибо, – улыбнулся он и исчез из ложи. Ланика не успела даже понять, куда он делся.
– Ладно, может, оно и к лучшему, – вздохнул граф. – Жалко их. Талантливые ведь, стервецы! Изумительно талантливые. Как поют!
– Даша все равно уверена, что Ирна – враг, – развел руками Никита. – А к предчувствиям Целителей Душ, тем более столь сильных, стоит прислушаться.
Релир поклонился и повернулся к стене, на которой сразу после этого завертелась черная воронка гиперперехода. Еще несколько секунд – и показалось странное существо. Огромный иссиня-черный кот, вставш…
Фанаты понемногу затихли, с недоумением смотря на сияющего радостной улыбкой человека.
– Конечно, подожду, – несмело улыбнулась девушка.
– Ничего, договоримся как-нибудь, – рассмеялся Тевах, с интересом глядя на человека и дракона – очень нравились ему эти двое. Мало кто из высокопоставленных управленцев болеет за интересы страны, а н…
– Господин гранд-полковник, мы не нападали первыми! – вытянувшись по стойке смирно, щелкнул каблуками Володя. – Мета-корабли сразу обнаружили нас, системы невидимости «Нерп» против их сканеров не дей…
– Нет, попытались уйти. Вступили в бой только после того, как им отрезали пути отхода.
– Миллионы станов?! – челюсть теркава отвисла от этой цифры.
– Он меня обманул… – смутилась Ланика, ощущая себя очень неуютно, она никак не могла поверить, что этот выглядящий добрым дедушка – кровавый тиран Раван VI.
Внезапно экраны инфоров пошли помехами, а затем на них появилось лицо некрасивой девушки, которую большинство жителей империи сразу узнало. С немалым облегчением узнало. Наследница престола! Дина Али…
– Не будем заранее судить, – заметил Кер, деловито вешая на спину перевязи темных мечей. – Надо самим посмотреть.
– Стать подданными монарха, принеся ему клятву верности, – усмехнулась дварх-навигатор. – Насколько я знаю, такая клятва для керси свята?
– А вы согласились бы? – иронично посмотрел на него алый дракон. – Вы думали, что вам есть куда бежать.
– Доброе утро, сударыня! – вежливо поклонился молодой человек, досадуя про себя. – Что вы, государственные дела, сами понимаете. Такая докука.
– С многократно более сильными… – тяжело вздохнул Командор, поставив на стол перед великим князем стакан с эликсиром, который тот с удовольствием выпил. – Но деваться все равно некуда.
– Дома, – сухо ответила Тениа. – Добрый вечер, ваше высочество.
– Наверное, на твоем месте я тоже молчал бы… – нервно поежился Кержак. – Знаешь, ты меня удивляешь с каждым разом все сильнее. Чем больше я о тебе узнаю, тем больше загадок.
– Я предпочел предусмотреть даже возможность отступления из Аарн Сарт. Нам есть куда отступить, чтобы потом неприятно удивить господина графа, убежденного в своей победе.
– Понимаю… – тяжело вздохнул он. – Она захочет. С детства звездами бредит и книги ваших писателей запоем читает. Ей у вас лучше будет, не приспособлена она к жизни совсем. Здесь ведь она когда-нибудь…
Великие когти в который раз ошеломленно переглянулись, только сейчас окончательно осознав силу народа, с которым волей случая столкнулись.
Старый садовник посмотрел вслед молодым господам с улыбкой. Если бы не настойчивость мальчишек, его дочь умерла бы, не было денег на операцию. Но Лерк как-то увидел, что старик, обычно улыбающийся и …
– А вы не думали о том, ваша светлость, зачем ему это понадобилось? – скривился Ренни.
– Тогда позволь посмотреть твою память. Я могу сделать это и без твоего согласия, но тогда последствия будут необратимы. Слишком велика разница между нашими силами, я полностью разрушу твою личность …
– Другое? – растерялся молодой офицер. – Но…
Девушка вздохнула, подошла к зеркалу и принялась внимательно изучать свое лицо. Нос кнопкой, узкие губы, только зеленые глаза хороши. Но это и все, больше смотреть просто не на что. Черные волосы, ск…
– Ладно, рассказывай, – вздохнул Раван, устраиваясь в кресле поудобнее и поглядывая на внука с легкой иронией.
Мы забыли про жизнь, мы забыли про смерть,
– Здравствуйте, господин Командор… – негромко ответил Лартен ломким баском. – Приветствую вас, мой венценосный собрат. Ваши высочества. Госпожа дварх-полковник.
– Не нужно, – безразлично ответила Целительница. – Это ваша квартира?
– Посмотрим, – безразлично бросил Дарв, глотнув асарского коньяка из высокого стакана.
– Управляющий Декер-Вагрин! – торжественно провозгласили старики в один голос. – Готов ли ты исполнить свой долг?
– Госпожа Кетио! – обратилась к ней продавщица. – Вас хотят видеть.
– Хорошо, очень хорошо! – рассмеялся Биред. – Не верил твоим рассказам, а теперь вот сам убедился. Сказка… До сих пор не могу поверить, что никто вокруг не желает другому зла. Не желает и не делает. …
– Теперь я понял почему Л'Ред шел сюда… – выпустил когти адмирал, рыча от ярости. – Шестой флот! Помнишь? Мы забыли о нем, а он – нет!
– Дочка у него умирает. Врачи только руками разводят, какая-то редкая генетическая болезнь, совершенно неизлечимая. Четырнадцать лет ребенку, ходить не может, кости едва ли не в желе превратились. От…
М'Рес оскалился. Ну да, как же, ждите, господа хорошие. Еще немного, и вам на головы свалится боевая станция с линкорами сопровождения. То-то вы порадуетесь! Только до того надо продержаться. Чего бы…
– Низко кланяюсь! – расхохотался Лартен, действительно встав и поклонившись. – Ваше величество, я восхищен! А пока общество будет бурлить возмущением и гневом, направленными на эспедешников, я вполне…
– Мечтатель!!! – взвыла толпа. – Фея!!! Летящий!!!
– Что ж, вы правы. Пойду я, хочу сам координировать операцию, слишком велик масштаб.
Профессионалы разведок разных стран предпочитали помалкивать, пытаясь разобраться в произошедшем своими методами. Дело отдавало каким-то странным душком и слишком походило на провокацию. Не действова…
– Семья кер Тарни счастлива предложить господину послу свое гостеприимство! – торжественно провозгласил старый лорд, продолжая краем глаза посматривать на красавицу, рядом с которой появилась белокож…
– Вы зря так переживаете, ваше высочество, – снова заговорил Терис. – Наоборот, продолжайте действовать в том же духе, вы очень хорошо начали. А я постараюсь помочь вам, чем смогу. Тем более, что вы …
– Да! – резко ответила Рета. – Не будем терять времени. Учтите, девочка должна сама выразить желание уйти к нам. И мы, кстати, знаем, кто вы такой и чем занимались, потому вам дорога в орден закрыта …
– Свет ночи. Он растет только на моей родной планете, больше нигде. Я привез с собой семена.
С кровати доносился веселый смех. Смеялись две обнаженные, очень похожие друг на друга молодые черноволосые женщины. Очень красивые женщины. Ведьмовской, смелой, яркой красотой. Одна, впрочем, выгляд…
– Не слишком радуйтесь, обормоты! – упер руки в бока Гласс. – На флот я вас не верну. Остаетесь служить в княжестве при наследнике престола военными атташе. И попробуйте мне тут пререкаться!
Эскадрильи с первой по третью заходили на врага сверху, собираясь выйти из глубоких слоев гипера над плоскостью эклиптики безымянной планетной системы. Володя немного помедлил и отдал приказ начинать…
– Парг, Трирроун, Тиум и Моован. Курт с Джоном помогут. Ник займется Сообществом Т'он, Кроуха-Лхан и Телли Стелл вместе с Нио и Артемием. Святую иерархию Мастер просил вообще не трогать, там сейчас и…
В то же самое время княжич при помощи биокомпа яхты сканировал окрестности и приходил во все больший ужас. На территории империи Сторн не осталось ни одного корабля ордена, их все уничтожили. В памят…
– Благие Защитники! – прохрипел Рошмаук, оторопело уставившись на экран.
– Заплатят? – подняла на него широко распахнутые глаза Дина. – Кто заставит их заплатить?!
– Неужели только от моей подписи все зависит?
Девушка взглянула на черную гитару с тремя серебряными полосами на деке, и ее снова посетило дежа вю. Не эту ли гитару держал в руках Мечтатель на концерте? Очень ведь похожа. До боли похожа. Ланика …
– Есть еще одна проблема, – вздохнул наследник. – Если в семье керси рождается пестрый котенок, то семья от него отрекается, и малыша отправляют в резервацию. На всю жизнь. Великие Когти Прайда с рад…
– Вернемся к нашей проблеме, сударыня, – заговорил гость.
Также немалый интерес вызвал керси, сын Когтя из Когтей – до сих пор разумных котов Володя еще не видел. От красоты сестры светлейшего захватило дух, не представлял, что такие невероятные красавицы в…
– Я отказываюсь дальше служить палачам, – запинаясь, прочел лавиэнец. – Хватит с вас, господа убийцы. Вы перешли все границы. Больше я вашим словам о великой цели не верю. Идите в задницу! Простите, …
– По Тиуму я уже все сказал. Моован. У власти находятся выкормыши президента Таранчено, наследники его политики. Под видом демократии – довольно жесткая диктатура. Одно хорошо в этом – структуры, под…
– Очень хорошо, – кивнул граф. – Но Моован почти не имеет веса в большой политике.
– Да не так, чтобы особо срочное, просто пара социальных моделей по Трирроуну который день не сходятся.
– Очень хорошо, – зло усмехнулся Дарв. – Ты сработал на отлично. У нас все готово?
– Кержак… – хрипло сказал Илар, повернувшись к орку.
– Знаю, – кивнул Дарв, сосредоточенно о чем-то размышляя. – Только орден продает нам устаревшие технологии. Для нас – это что-то новое, а для них самих – давно устарело. Чему удивляться, у них лучшие…
Над головой распахнулся гиперпереход, из которого вынырнули три золотистых истребителя, буксирующие яхту. Рави облегченно выдохнул – добрались. Слава Благим, добрались! Терис еще жив, несколько минут…
– Что там еще случилось? – недовольно поинтересовался великий князь.
– Увы, – снова вздохнул старик, с трудом вставая. – Извините, но буду прощаться, дел столько, что дышать некогда. Думаю, вскоре мы с вами еще увидимся. Надо будет о свадьбе договориться. Придется дел…
«Рави, вы меня слышите?» – раздался в голаре наследника голос Володи.
– Орденские флотоводцы таких в пух и прах разнесут! – презрительно скривился секретарь.
Для аарн изготовили специальные кресла, мебель керси им не слишком подходила. Восемь разумных расселись вокруг круглого выроста в полу, игравшего роль стола. Напротив дварх-навигатора сидел старейший…
– Да, на трех колониальных планетах Трирроуна. Ренхете, Морсее и Артиане. Координаты нужны?
– Благие… – простонала женщина, продолжая держаться за сердце.
– Вы нас съедите? – с ужасом спросил Тальки, его уши прижались к голове, хвост метался из стороны в сторону.
– Здравствуйте, господин губернатор! – подошел ближе Василий. – Я – лор-навигатор Василий Хоменко, направлен командованием для выбора места под филиал и решения организационных вопросов.
Адмирал изумленно приоткрыл пасть. Он сам никогда не решился бы так говорить с ребенком, недавно потерявшим родителей. Уважение К'Тона к великому князю поднялось еще на одну отметку. Редкое существо.…
Володя довольно скалил зубы, поглядывая на экраны, с которых смотрели не менее довольные Белое Перо с Эртеном. Надо же, втроем разделали восемнадцать мета-кораблей! Фарсенцы не собирались атаковать в…
– Остальное я сделаю, – вмешался Вер-Тхуу. – Ринканг и Паутинники, я имею в виду. Б'Рев Кеварт возьмется за Драголанд, Гнезда распределим между бета-координаторами из гвардов. Пусть каждый занимается…
– Ну ни драного хвоста себе! – изумился Т'Ред, нервно трепыхнув крыльями.
– Да, он сдержал бы себя… – поежилась Тина. – Я его хорошо знаю. Если бы две недели назад я тебя за руку к нему не притащила, он не подошел бы. Никогда.
– Помолчи, капитан, – буркнул Иван Петрович, тяжело опускаясь в кресло. – Как ни жаль, но вы трое вошли в круг посвященных. Поэтому сейчас дадите мне подписку о неразглашении. Ясно?
– Спасибо тебе, гость… – в голосе Владыки слышались слезы. – Это тебя я ждал все эти эпохи и эоны. Ты сделал невозможное. Ты это сделал!
– Да уж, – согласился Тальвен. – Ваша светлость, извините, откланиваюсь. Необходимо срочно отдать приказ программистам отыскать подпрограмму, из-за которой все случилось, и удалить ее из искинов наши…
– Ладно! – резко кивнул Семен. – Это действительно нужно обсудить подробно. Подожди меня во Зале Цветов, я быстро – окунусь и приду.
– Вы понимаете, кто ответствен за это? – спросила Тина.
– Ваше величество! – склонил голову алый. – Мое имя – Л'Ред Карсан. Рядом со мной адмирал второго флота Драголанда, К'Тон Вертег. От имени выживших противников Р'Гона Арнеса мы просим у Кэ-Эль-Энах п…
– Мы готовы принять господина посла, – кивнул старый лорд, тоже вставая.
– До чрезвычайности, – кивнул Рави, появляясь из гиперперехода.
– Брать под контроль независимые колонии на территории Гнезда, – ответил Родитель. – Их наивные организаторы почему-то считают, что незаселенные планеты никому не принадлежат. Придется разъяснить им …
– Все хвосты Проклятого! – схватился за голову гражданский губернатор. – У нас же немногим больше сотни истребителей сейчас!
– Что с тобой? – испуганно спросила Дина, заметив его состояние.
Последним местом отдыха стала Барсеника, куда не так давно переселились приемные родители Эртена. Чтобы не тесниться в не такой уж и большой трехкомнатной квартире, Володя с Белым Пером поселились в …
«Чиста… – вздохнула Тина. – И сканирование подтверждает. Но что-то мне в этой ситуации не нравится. Сама даже не знаю, что».
– Только… – спохватился мальчишка, снова вспомнив голодные глаза Вики. – Только как же я маленьких оставлю? Они ведь без меня пропадут…
Амфитеатр взревел. Сюрприз и в самом деле оказался редким. Наконец-то! Инферы тут же подключились к инфосети, готовясь вести репортажи в прямом эфире. Фанаты прыгали, кричали и выли. На помост вышел …
Александр Николаевич снова улыбнулся и вышел. Через несколько секунд в кабинете появился невысокий офицер. Длинные усы и чуб сразу показали к какому роду войск он принадлежит. А когда Володя рассмотр…
Автор выражает свою искреннюю благодарность редакторам Любови Зиновьевне Лейбзон и Евгению Геннадьевичу Коненкину, без помощи которых эта книга так и не обрела бы законченный вид. Слишком много лет о…
– Я попробую уговорить девочку, чтобы не скрывала больше это обстоятельство.
Под утро смертельно уставшая и ничего не видящая вокруг Ирна кого-то нечаянно толкнула. Это оказалась сильно потасканная женщина из касты несущих удовольствие. Та тупо посмотрела на девушку, покрутил…
– Что, и женщиной можешь стать? – изумилась Дина. – Хотела бы я мужчиной быть…
– Через вашу страну проходит основной транзит рабов и наркотиков, – ответила Тина. – И не только, большинство контрабанды в княжество и республику идет через территорию Парга. От этой контрабанды эсп…
– Не беспокойтесь, все будет в порядке! – вытянулась блондинка, и экран погас.
– Конечно, пожелаем, – резко кивнул Ситан.
Девушка не обратила внимание, что при виде молодого гиганта охранники встали по стойке смирно. Ее заботило другое. Рави по дороге умудрился разорвать рукав и потерять магнитную застежку. Теперь он ра…
– Хорошо, – кивнул Командор. – Теперь еще одно. Прошу отобрать самых лояльных и проверенных биотехнологов, мы решили передать вам технологию выращивания дварх-крейсеров и боевых станций. Беда только,…
– Кстати, – посмотрел на золотого дракона великий князь. – Вы тот самый адмирал Вертег?
В этот момент пояс М'Реса издал резкий тревожный звук. Он быстро схватил коммуникатор, бросил в него несколько слов, выслушал ответ и буквально посерел.
Ирна оглянулась и увидела оборванца, показывающего на нее пальцем. Вскоре к нему присоединились еще трое очень похожих. Девушка испуганно пискнула и рванулась прочь. Оборванцы радостно заулюлюкали и …
Они сразу ощутили друг в друге родственные души. Видимо, для великого когтя слово «традиции» не являлось пустым звуком. Лорд пригласил посла к столу, узнал, какие напитки ему нравятся, и распорядился…
На следующий день великий князь сделал официальное объявление о помолвке, назначенной на начало следующей недели. Первым впечатлением двора был тихий шок. Потом начался ропот. Тоже почти неслышный, н…
– Согласен, – передернул плечами Дарв. – Только знаешь, с каждым днем я все больше сомневаюсь в необходимости затеянного нами дела.
– Пап, оставь! – отмахнулся Рави. – Все в порядке.
– Мой царственный собрат просит у нас для своего внука руки нашей старшей дочери Дины Ализии Сторн, – заговорил через некоторое время император, вставая. – По зрелому размышлению, мы, император Джава…
– Прошу! – перед ней тут же поставили вазочку с суфле.
Его высочество светлейший князь Раван с тяжелым вздохом снял маску. Вслед за ним то же самое сделала великая княжна Велири. Терис, помедлил, но последовал их примеру.
– Это слабо сказано… – обреченно вздохнул Этирен. – Скорее безумен, ни о чем другом говорить не желает.
Скромная библиотекарша и подумать не могла, что всю ее подноготную под очень крупной лупой изучили лучшие следователи и психологи княжества. Ланика Т'а Тевери принадлежала к древнему, но обнищавшему …
Дальше молчать было неудобно, и Раван приступил к переговорам.
– Понятно… – мрачно пробормотал король Парга. – И все вокруг уверены, что это наша страна начала войну с княжеством. Сволочи проклятые! Мне уже несколько нот протеста прислали!
Дарв не знал, но не рискнул бы согласиться на воздействие, подобное Посвящению. Страшно. Он не раз пытался представить себе, чем может оказаться общество эмпатов, не способных причинить друг другу бо…
– Этого недостаточно, – возразил Командор. – С недавних пор я понял, что недостаточно.
Какие страшные, безнадежные слова… Не судьба. И все. Нечего больше сказать. А вдруг им с Рави не судьба? От этой страшной мысли захотелось плакать. Забиться куда-нибудь в уголок и тихо, безнадежно пл…
Ренни поклонился и вышел. Дарв проводил его мрачным взглядом и скривился. Что-то слишком осторожным стал Лоех, не похоже на него. Происходящее в последнее время не слишком нравилось графу, но ничего …
Много раз Релир задумывался, почему его отец не признает самого понятия вкусной еды, приказывая поварам готовить только то, что не каждый нищий согласится есть. Разве что под угрозой голодной смерти.…
Каждому, наверное, иногда нужно побыть одному, чтобы оценить сделанное и не сделанное тобой, чтобы понять кто ты и что ты, а главное – для чего ты. Только поди пойми это… Особенно тогда, когда дело ж…
– Слушаю тебя, – повернулась к нему Дина.
– Ты прав, извини, – кивнул Г'Ран. – Но думаю, что скоро многие из пестрых станут аарн. У них хоть шанс на что-нибудь другое появится.
– Что случилось-то? – подключилась к разговору Хитрюга. – Чего ты паникуешь?
– Спасибо… – приподнялись уголки губ мужчины.
– Однако прошу вас, ваше величество, – продолжил маг через некоторое время, – подумать о возможной политике княжества в случае исчезновения с политической арены ордена. СПД не смирится с тем, что Кэ-…
Маг открыл небольшой портал и достал оттуда бутылку водки с двумя стаканами. Плеснул понемногу в каждый. Старые друзья чокнулись и выпили.
– Самое неприятное, что Ирна прошла Посвящение. Не мог его пройти человек низкого морального уровня! Физически не мог.
– Нападение паргианцев на княжество было ошибкой, – буркнул секретарь. – Я рискнул отправить к Лартену эмиссара. Он чудом сумел пробиться к королю, буквально чудом. И знаете, что тот сказал?
– Боевой крейсер Кер'Эб Вр'Ан класса «Призрак». Они появились в самом конце войны, ни одного уничтожить так и не удалось, согласно информации, имеющейся в базе данных вольных мета-кораблей.
Глаза шута горели каким-то лихорадочным блеском.
– Я, кроме вас и его высочества, вообще никого раньше не видела… – покраснела Ланика.
– Э-э-э… – неуверенно протянула продавщица, удивленно глядя на белокурую красавицу в черно-серебристой форме ордена. – Я точно не знаю, но, кажется Элли Кетио, старший продавец, работала…
Теркав подошел к экрану гиперлокатора и кивнул. Прав его заместитель, атака началась. Только странная какая-то. Ни на что не похожая. Какого безродного корабли чужаков вертятся друг вокруг друга с та…
– Именно, – согласился Этирен. – После этого случая федеральные и секторальные налоги разделили, и собирать их стали разные компании. Точно так же дело обстоит с налогами каждого кантона и каждой пре…
– До сих пор не могу простить себя за сотворенное с той несчастной страной… – пробормотал он. – Я начал наращивать армию и флот, превращая Архиан в совершенную военную машину. Тысячи верфей по всему …
– А, вон в чем дело, – задумчиво проговорил Рави, потирая подбородок. – Ладно, деда, уговорил. Попробую.
Два года назад Ланика закончила университет и получила место в государственной библиотеке. Жить стало немного легче. Зарплату дочери дали очень маленькую, а Тениа работать уже не могла, здоровье силь…
– Хорошо поют… – облегченно улыбнулся секретарь. – Я сам, если честно, с удовольствием слушаю их записи в свободную минуту.
Наземный бой за столицу начался. Враги осторожно прощупывали оборону, после чего по порядкам защитников били тяжелые плазмеры десантных кораблей. Бойцы военного губернатора отвечали, у них тоже хвата…
Вдруг он что-то вспомнил и поискал глазами Тину. Но та ушла куда-то. Так, нужно срочно ее найти… Илар нахмурился. Впрочем, Ирна ушла на Посвящение, и время на поиски есть. Несмотря на любовь к девочк…
– Значит так, две красавицы. Если вы там чего не того утворите, то я не знаю, что с вами сделаю.
– Думаю, нам стоит поговорить для начала в более тесном кругу, – оскалилась дварх-навигатор, керси уже знали, что такой оскал является выражением приязни.
– Мы будем рады принять господина посла, – только через пару минут лорд смог оправиться от изумления и ответить.
Проводив девушку, Рави вернулся во дворец. К моменту его возвращения региональную библиотеку возглавлял другой директор, пожилая женщина. Прежний находился под следствием за злоупотребление служебным…
– Подожди чуток, – проворчал Асиарх. – Заканчиваем, еще пара минут, и сбросим вам в память биокомпов.
– Постарайся, – внимательно посмотрел на секретаря Дарв ис Тормен. – Это важно. Я хотел использовать кое-кого из них в другом месте. Но если ты не уверен в них, не стану.
– Ни хрена собачьего ты не понял, капитан! – отмахнулся тот. – Рано тебе пока понимать. Но, поскольку ты уже среди знающих, то посмотрим на твое и твоих приятелей дальнейшее поведение. Докажете, что …
– Лавиэн. С Торговой Палатой у нас тесное сотрудничество, и лорды ради дополнительной прибыли на многое готовы. Но они всегда были и всегда останутся себе на уме, поэтому предпочитаю соблюдать осторо…
Средства массовой информации галактики захлебывались. Недавний конфликт Парга с Кэ-Эль-Энах оказался забыт. Передовицы газет и первые страницы инфоизданий пестрели страшными голографиями из зала собр…
– Добро. Только завтра вместе с ним жду. На Ветарге, в коническом зале Академии Вероятности.
– А что это вы тут в одиночестве сидите, ваше величество? – заставил его вздрогнуть голос великой княжны. – Здравствуйте!
– Буквально вчера, – ответил секретарь. – Великая Мать крайне признательна за передачу некоторых технологий. Но химическую промышленность арахны почему-то развивать не хотят, предпочитают покупать ну…
– Продолжу, – уныло пожал плечами секретарь. – Теперь экономика. Республика с помощью наших инвестиций продолжает подниматься, кризис давно миновал. Технологии ордена тоже сыграли немалую роль. Все-т…
Великий князь едва не расхохотался, с трудом сдержав себя. Командор в своем репертуаре, нашел неожиданный и чрезвычайно выгодный ход. Для княжества с орденом, конечно, зато дико невыгодный эспедешник…
– Да они что, неуязвимы, что-ли? – не выдержал и вмешался в разговор начальник штаба.
– Нарушили, – вздохнул фарсенец. – Только честь дороже жизни.
– Пока не знаю, но выясню, – ответил Ренни. – Но это не столь важно. Предлагаю срочно эвакуировать базы, о которых Астар мог знать. Если его не удастся остановить, то мы можем сильно пострадать.
– С чего бы нам падать? – возмутился Лерк. – В первый раз, что ли?
Он не выдержал и неумело заплакал, пытаясь вытереть слезы своим мокрым платком. Тениа молча смотрела на него и ничего не понимала. Что происходит? Директоров крупной компании кто-то разрубил на куски…
– Вы слышали наш последний концерт? – поинтересовалась девушка.
– Да, попытка была неудачная, – согласилась княжна, вынимая из воздуха стакан с лимонно-желтым напитком. – Не хотите выпить чего-нибудь прохладительного?
– А вот и я! – раздался веселый голос, и через оградку ложи перемахнул запыхавшийся, взъерошенный Рави. Его короткие волосы торчали во все стороны.
– Откройте выходной гиперпереход, – попросил Володя, чувствуя себя на редкость гнусно, – он сейчас впрямую нарушал приказ о сохранении существования «Нерп» в тайне. Прочесть память фарсенца аарн не м…
– Ничего, – подмигнул он, быстро поцеловав Ланику в губы, отчего она смутилась еще сильнее. – Привыкнешь. Ты так красиво пела, что я заслушался.
– А кто догадался? – вскинулась Велири. – Никто!
– Зря смеешься, деда. Сейчас не до смеха станет, как мне под утро. Прежнюю модель ты помнишь, мы ее реализовывать начали и результаты получились неплохими. Но, как я уже говорил, она не включала в се…
– Ну, пусть стараются, – покивал Ренни. – У нас и своих дел предостаточно.
Рави приходил, ухаживал, говорил комплименты, читал на память стихи, которых не нашлось ни в одной книге (а она искала!), водил по музеям и театрам, но ни разу не позволил себе даже поцелуя, хотя Лан…
В зал со второго этажа спустилась неопрятная толстуха. Дарли в первый момент ее даже не узнала. А узнав, гадливо скривилась. Карла. Во что она себя превратила? Смотреть противно. А в душе шевельнулис…
Рави не появлялся больше недели, сообщив предварительно Ланике, что улетает в командировку. Этим вечером он должен был вернуться, девушка страшно соскучилась и ждала с нетерпением. Мать понимающе улы…
– Человека, возглавляющего эспедешников, обычно называют графом или его светлостью. Организация довольно старая, создана несколькими семействами великих магов немногим больше тысячи двухсот лет назад…
– Ты читал эту чушь, Лоех? – простонал сквозь смех граф, его чуть не судороги били.
– Они, конечно, предпочтут не ввязываться в предстоящую войну, и я их хорошо понимаю, – вздохнул Рави. – Но контакт лишним не будет.
К сожалению, во время атаки базы погибли несколько «Нерп». Пилотов компы истребителей успели телепортировать на крейсер, но трое были серьезно ранены. «Асарды» обошлись без потерь – они не подходили …
– Естественно. Но перед тем, как вызывать княжество, я должен был переговорить с тобой.
Ирна не знала, что как только она скрылась в черном провале гиперперехода, владелец антикварного магазина закрыл свое заведение посреди рабочего дня и бегом пустился прочь, все время оглядываясь. Еще…
Лерк вышел из дверей бункера и в ошеломлении остановился, не узнавая родного города. Куда подевались красивые широкие проспекты? Где высотное здание технологического института? А почему не видно ретр…
– Казалось бы, у Фарсена всего десять миров, – продолжил он, немного помолчав. – На первый взгляд – не стоят внимания. Однако их боевые флоты по размеру составляют не меньше трети твоих, и ежегодно с…
– С эскадрой сопровождения. Включи инфор, пожалуйста!
Паргиане подступали к планете несколькими рассредоточенными полусферами. Платформы орбитальной обороны плевались огнем мезонных орудий и гиперторпедами, но враги находились далеко, и особого вреда ог…
Он помахал рукой на прощание и скрылся в завертевшейся в воздухе воронке. Великий князь довольно долго смотрел на место, где исчез его внук, и укоризненно покачивал головой. Он то и дело морщился. Пр…
Атаки внезапно прекратились. Существо на мгновение замерло в недоумении. Происходило что-то очень странное, непонятное. В прошлое посещение этого безумного пространства оно дралось до самого конца, п…
– Если бы я не стала наследницей, тесаи остались бы безразличными. Но аарн – принц-консорт? А то и император? Такого они не потерпят.
– Да пребудут с нами Духи Предков! – Белое Перо сделал знак, отвращающий зло. Эртен вздохнул, нервно дернув щекой.
– Предлагаю вам убедиться самой, – мягко улыбнулся княжич, с грустью глядя на девушку. – Кроме того, хочу сообщить, что после коронации вам будет выделен кредит в пятьсот триллионов, как минимум. Вам…
Жизнь в другом мире понравилась гуронам, никто их не убивал, места было предостаточно, еды тоже. К удобным вещам вскоре привыкли. Но несколько лет назад вождь, отправившийся за покупками в ближний го…
– Пока он не начал, скупи-ка контрольные пакеты акций этих компаний. Даже нам в убыток скупи.
– А что здесь неясного? – проворчал великий князь. – Нас принимают за дураков.
– Да пусть им! – отмахнулся Раван. – Если найдется дурак, который оскорбит кота, то кто ему доктор? Меня другое беспокоит.
Действительно самка! Он не ошибся. Теркав некоторое время стоял в ошеломлении от факта, что самка является высшим офицером боевой эскадры. Да и ее внешний вид поразил Меена до глубины души.
Концерт неумолимо приближался к своему завершению, что вызывало у Ланики искреннее огорчение. Она так жалела, что Рави не слышал этих выдирающих душу песен. Запись совсем не то, теперь она поняла это…
– От тебя дождешься, скорее эспедешники в полном составе сдаваться прибегут.
– Ну, и что делать станем? – мрачно спросил великий князь у внука. – Я, конечно, понимаю, что это была провокация эспедешников, но осуществляли нападение регулярные паргианские части. Безнаказанной т…
– Вполне возможно… – тяжело вздохнул Семен, устало потирая виски. – Черт, столько усилий, а как в омут все проваливается. Только за ниточку ухватим – она рвется. Отследили много региональных подразде…
– Это так, но если мы останемся одинокими, СПД сомнет нас довольно быстро. Тогда как совместными усилиями сумеем если не остановить, то хотя бы ограничить распространение заразы.
Придворные продолжали обсуждать неожиданную помолвку его высочества. Каждый, у кого была дочь на выдании, мечтал, что именно она станет женой наследника престола. Однако не вышло. Старый ворон с внук…
– Вот и займитесь, – пожал плечами Командор. – А мы, со своей стороны, обещаем всестороннюю поддержку законной династии. Новые технологии, инвестиции, и так далее. Но вы должны контролировать страну,…
Ланика шла под руку с Рави и не могла сдержать счастливой улыбки, что было для нее необычно. Девушка и до сих пор не могла понять почему этот громадный, красивый и редкостно умный парень обратил вним…
– Здравствуйте, – заговорил Илар ран Дар. – Рад видеть вас живым и невредимым, Л'Ред. Странно, вы ведь всегда были сторонником Р'Гона…
Он протянул герольду запечатанный множеством различных печатей свиток, тот передал свиток императору. Джавад вскрыл его и углубился в чтение. Прочев, он поднял глаза и оценивающе посмотрел на невозму…
– Да уж… – наморщил лоб Ренни. – Но пока оставим эту тему. Кстати, есть идея, как выбить Трирроун из коалиции. Это на случай войны, конечно, иначе республику лучше не трогать.
Когда-то очень давно на Керсиале существовали отдельные государства, которые часто отправляли друг к другу послов. Но теркав не помнил, для чего. Кажется, послы нужны, чтобы доносить до слуха чужих п…
Мы забыли про все, что случилось когда-то.
«Отзвуки серебряного ветра» – это моя попытка найти выход из тупика, в котором оказался наш мир. Тупика подлости, жестокости и корысти.
– Стоит, – согласился Никита. – Редкостно умный человек. И редкостно жестокий. Концы он рубит жестко, вплоть до планетарных бомбардировок.
– Здравствуйте… – растерянно отозвалась Тениа, никогда до того не видевшая гиперпереходов вблизи. – Я…
– Тысяч сорок, никак не меньше, – задумчиво ответил Володя, все еще пытаясь уложить в сознании случившееся. – Перо, представляешь, что было бы, если привезти твоим старейшинам столько скальпов?
– Но это не главная причина! – сделала круглые глаза женщина. – Господину послу плохо, у него, похоже, клаустрофобия. Не могли бы вы попросить правительство Лавиэна разрешить ему хотя бы прогулку?
Командор протянул руку, достал из воздуха бокал с чем-то спиртным и залпом выпил. На него больно было смотреть, его душа казалась одним обнаженным, вибрирующим болью нервом. Тина с Ирной ловили какие…
Ланика тоже вежливо поздоровалась, вчера вечером она этого парня уже видела. Он большей частью молчал, сидя в углу, и с тоской поглядывал на Велири. Похоже, безнадежно влюблен. Впрочем, в великую кня…
– Я рад, – осторожно сказал он, внимательно рассматривая инопланетянку.
Старый лорд скривился и переглянулся с сыновьями – мало им Т'Сада Говаха с Сином Ро-Архом на пару, так еще один боевой адмирал их уровня? Ничего приятного.
Великая княжна выглядела, как всегда, изумительно. Платиновые волосы были заплетены в тугую косу. Красива, элегантна, только одета не слишком подобающе – в черную мини-юбку и легкую серебристую блузк…
Тениа рассмеялась и обняла ее. Подумав, она решила не рассказывать дочери о визите деда ее возлюбленного. Незачем смущать Ланику еще больше, и так бедняжка не в себе. Женщина все еще сомневалась, все…
Спешить было некуда, и Ирна прогуливалась, то и дело пробуя что-нибудь вкусное. Вокруг гостеприимно распахивали двери сотни маленьких ресторанчиков и кафе, каждое заведение предлагало что-нибудь свое…
Только сейчас до женщины дошло. Как же она сама не подумала! Действительно, большинство аристократических семейств будут до глубины души оскорблены тем, что светлейший князь избрал не дочь их рода, а…
– Когда над Стамаром появился крейсер ордена Аарн, отец был изумлен до онемения. За все триста с чем-то станов космической экспансии мы встретили только три примитивные разумные расы. Их уже нет, мет…
– Не все драконы согласились с кандидатурой Арнеса, его бывший помощник Л'Ред Карсан и адмирал второго флота К'Тон Вертег возглавили сопротивление. К ним присоединились почти в полном составе второй …
– Уже. На станцию летят Тра-Лгаа и Ренвин-Эхт, завтра прибудут. Надеюсь, вместе сумеют что-нибудь понять.
– Я что-то о них слышала. Подожди, это ведь то, что религии подразумевают под раем?
– Рад тебя видеть, Лоех. Кроме этого, новостей нет?
– Вот как? – закусил губу великий князь, снова задумавшись. – Да, такой народ лучше иметь в друзьях. Что ж, сообщи послам, что я готов их принять.
Старшая принцесса постепенно забирала все больше и больше власти, сосредоточив в своих руках немало министерств. Политика отца не нравилась ей с каждым днем все больше, стране как воздух необходимы б…
– Наверное, ничего… Только оно мало кому дается, это понимание.
Когда поступил приказ вылететь в первый патрульный полет, количество загадок только увеличилось. Гигантский авианесущий крейсер дивизиона, носящий имя «Петр Великий», был создан на основе тех же неве…
– Чего же тут неясного? – удивилась Хитрюга.
– Снять маску! – надменно приказал седой.
– Не пугайся, – сказал он знакомым голосом. – Я предупреждал. Я аарн, а значит, могу менять лицо и тело в любых пределах.
– Вижу, она тебе не нравится? – прищурился Никита. – У нас с Тиной тоже возникли некоторые подозрения по ее поводу.
– А вон то окно, – показал на дворец котенок.
– А ты не понимаешь? – появилась на губах графа торжествующая усмешка.
– Чудо! – с восторгом ответил котенок, его глаза радостно блестели. – Чудо! Всегда о таком мечтал!
– Значит, так, – снова заговорила вслух Целительница. – Единственная возможность для девочки выжить – это стать аарн, да и то лечение будет долгим и нелегким. Также необходимо выяснить, откуда она ро…
– Вот и хорошо, что прибыл, – проворчал тот. – Садись. Разговор есть.
– Только мне для начала надо рассказать тебе об обычаях керси. Их очень легко оскорбить по незнанию, а оскорблений они не забывают. И не прощают. В этом до них даже гвардам далеко. Боюсь, станут иниц…
– Худо у нас! – отрезал он. – Прикрытие скоро уничтожат окончательно, арахнов почти не осталось, мета-корабли еще держатся, но их тоже постепенно выбивают. Эти паскудные истребители невидимы для наши…
– Ладно, – милостиво согласился граф, он походил в этот момент на довольного кота, укравшего и сожравшего что-то очень вкусное. – Тебя, наверное, удивляло сходство девушек в питомнике?
– Я о Посвящении… – тяжело вздохнула Терла. – Боюсь я его почему-то…
– Бедняга… – тяжело вздохнула хозяйка кафе, покачав головой. – Вот беда, так беда.
– Ты хочешь знать, что это за артефакт, кто его сюда поместил и почему упоминания о нем рассыпаны в книгах тысяч рас в сотнях Вселенных?
Лиэнни приподняла левую бровь и внимательно посмотрела на отца. А ведь он прав, если разобраться. Если молодежь княжества узнает, что их кумир Мечтатель является, в придачу, наследником престола, то …
– Тебе решать, конечно, – тяжело вздохнул Раван. – Но я все-таки не рискнул бы довериться наследнику рода Т'а Артен. Слишком мы им насолили, может захотеть отомстить.
Трапезная выглядела величественно. Затянутые в шелковые ливреи слуги с эмблемами рода кер Тарни на рукавах застыли за стульями обедающих господ. Они были готовы по первому требованию подать блюдо или…
– Здравствуй, малыш! – ласково сказал на драгхе взрослый дракон. – Ты разве не говоришь на родном языке?
– Ну, здравствуй, черт рыжий! – со смешком сказал Михаил по-русски. – Не узнал?
– А ведь ты прав, – заинтересовано посмотрел на него Родитель, Секретарь с Создающим тоже одобрительно щелкнули зубами. – Это действительно выход. Я завтра же поговорю с послом ордена. Его самого хот…
Внезапно загорелся один из инфоэкранов сбоку. Секретарь резко повернулся к нему, понимая, что мало кто решится беспокоить графа без серьезного повода. На экране он увидел лицо Тальвена, одного из сам…
По коридорам великокняжеского дворца шел широко, мечтательно улыбающийся молодой мужчина огромного роста и редкой красоты. Точеные черты лица восхищали, не верилось, что человек может быть так красив…
– А то мы не знаем – чья! – презрительно фыркнул Дарв.
– Разрешите вопрос? – блеснул на него глазами Поль, невысокий чернявый француз родом из земного Марселя.
– Пора, пожалуй, – эмообраз Кера светился мягкой иронией. – Только не увлекайся, девочка. А то я тебя знаю.
– Чушь не чушь, а представь, что об этом узнали священники Благих. Что будет?
– Больше двенадцати миллионов… – мрачно ответил Л'Ред. – Из них треть детей.
– Пусть приходят, – тяжело вздохнула женщина. – Вот уж не ждали, не гадали…
– Ничего не имеем против, – сказал Десен. – Мы готовы дружить со всеми, кто захочет дружить с нами.
– Не вся музыка его! – набычился Терис. – Для половины песен я музыку писал. Гел меня хвалит, говорит, из меня хороший композитор растет.
– Влетели? – удивился Белое Перо. – А что так?
Адмирал едва не выругался. Ну что здесь сделать можно? Плачут… Бедные дети. Вот он, звериный оскал войны. Во всей своей красе.
– Да баловство одно, – отмахнулась она. – Слушаю «Маски», и иногда вдруг возникает ощущение, что то тут, то там надо бы спеть иначе. Вот и пыталась. Чушь, конечно.
За последний месяц дракончик немного пришел в себя после гибели родителей, хотя часто еще замыкался в себе и часами молчал. Друзья понимали его состояние и старались не трогать в такие моменты. Кажды…
– Две эскадры мета-кораблей без сопровождения, – отмахнулся Володя. – На них одной «Нерпы» хватит, а нас трое.
– Ну, еще лет двести, как минимум, – задумчиво ответила аарн, довольно ехидно ухмыляясь.
Галактика замерла в напряженном ожидании. Произошло много такого, что мало кто мог вообразить. Вынырнувшее из ниоткуда СПД, подмявшее под себя половину империи Сторн и назвавшее новое государственное…
– Благодарю вас, отец, – поклонился дварх-адмирал и сел, положив на стол маленький биокомп.
– Пророчество? – удивилась Даша. – Какое?
Теркав нервно вздрогнул, представив себе последствия применения столь страшного оружия. Пушки истребителей скорее всего стреляли мезовеществом, что тоже считалось учеными керси совершенно невозможным…
– Почти неуязвимы, – вздохнула дварх-навигатор. – Росор Кор хорошо разработал их… Настолько хорошо, что у меня слов нет. Он был гением.
– Ничего не имею против, – вежливо пошевелил усами керси. – Откровенно говоря, это назначение для меня самого – не меньшая неожиданность, чем для вас, уважаемые господа. Я получил извещение о нем тол…
Великий князь довольно долго смотрел на мага и размышлял. Судя по всему, не лжет. Да и понятно, что кто-то должен контролировать реальность на более высоком уровне, иначе просто невозможно, иначе те …
– Во-первых, орден очень не любит воевать и не станет подвергать опасности население захваченных нами планет, – цинично усмехнулся Дарв. – Во-вторых, им понравится идея о том, что СПД превращается в …
– Правитель должен сделать так, чтобы интересы страны стали интересами подданных, – негромко сказал великий князь. – Чтобы им было выгодно процветание страны, а не только личное. Только тогда этот пр…
– Поздно, – посочувствовал эльфу незаметно подошедший Г'Ран. – Уже увлеклась. Ты теперь от нее и на шаг не отходи, не то обязательно чего-нибудь учудит.
– Понимаю, – тоже улыбнулся гость. – Вам, я вижу, нелегко после смерти мужа пришлось?
– Даже так? Ты слышал обо мне? Хорошо, я отвечу, раз ты такой догадливый. А потом ты умрешь. Боишься?
Каким-то шестым чувством Ирна поняла, что стоящая перед ней женщина любит русоволосого незнакомца больше жизни. Но если так, то как она может толкать его к другой? Благие… А потом до нее дошло, что д…
«Проверяй, если хочешь, – пожал плечами он. – Только ничего ты не найдешь. Девочка чиста, как слезинка».
– Поздравляю с повышением, сын мой! – негромко сказал старый лорд, неодобрительно поглядывая на Око Бездны, горевшее на форме Релира.
– Дар Целителя Душ, – вздохнула аарн, – имеет свою цену. И если он пробуждается, то пробуждается сразу. А у вас что-то странное. Если бы дара у вас не было, Терис умер бы. Вы его спасли, но я не вижу…
Власти Фарсена приняли решение начать партизанскую войну против СПД. Даже не войну, а так, охоту. Специально за соединениями мета-кораблей не гонялись, но если уж те попадались на дороге, то быстро п…
– Она не знает, кто я, – хмуро пробормотал Рави. – Боюсь, если узнает, то…
– Часов через восемь-десять, – помрачнел дракон. – Никак не раньше.
– Да, заперты! – отрезала Ведьма. – Потому и говорю, что отключать Дуру сможем только на несколько минут, а потом должны уходить, чтобы она, не дай Благие, ничего не заподозрила. Еще одно необходимо …
– Судя по всему, идет захват реальной власти монархом в собственной стране. Вы уже знаете, что взрыв в Палате Лордов – дело рук самого короля. Сюжет слишком напоминает происходившее в княжестве после…
Исполнительный директор зажмурился, весь дрожа и что-то лихорадочно шепча себе под нос, наверное молился.
Прошло два часа, и последний «Белый Волк» взорвался, оставив платформы беззащитными. Зенитчики лихорадочно стреляли, уничтожив добрую половину паргианских истребителей и сотни полторы десантных кораб…
– Ха! – презрительно фыркнул Раван. – Проблему тоже нашел. Это, наоборот, хорошо. Создать специальные детские дома нетрудно, да и затраты невелики. Зато ты получишь лет через двадцать верных лично те…
– Ваше величество! – заговорил он, выпрямившись. – Позвольте представиться. Я генерал Гласс, военный министр и полномочный посол Конфедерации Фарсен.
– Согласен! – резко кивнул великий князь. – Из этого может что-то получиться. Коготь из Когтей станет главой клана. Остальные великие когти – обычными светлыми князьями и старейшинами родов.
– Да, я и есть носитель Аарн Дварх, того самого кошмарного артефакта.
– Вы тоже драконы, – скептически оскалился Т'Ред. – Но от кого вы бежали? От людей? Да нет, от драконов же. А к кому? К людям. Так какого же Проклятого мы должны держаться особняком? Размером больше?…
– Ваше высочество! – вежливо поклонился Рави. – Позвольте представить вам мою невесту, светлую княжну Т'а Тевери. Ланика, перед тобой ее высочество Ариана Дарм-Кингсор, наследная принцесса империи Кр…
– Я понимаю, ваше величество, – вздохнул Гласс. – Но поймите и вы, приказ есть приказ.
– Здравствуйте… – нерешительно сказал Лерк, подойдя к аарн.
Терис подал старшему брату гитару, и тот взял первый аккорд. Музыка набирала силу, подчиняя себе. Она торжествовала и вела за собой. Она звала куда-то вдаль, куда-то туда, где мало кто бывал. Люди за…
Хуже другое. Лет через двадцать судебная система республики окончательно рассыплется. Некому станет ее поддерживать. За последние годы на юридические факультеты не пришло ни одного абитуриента, молод…
– А кому нравится? Но мы придумаем, гарантию даю, придумаем. На это уйдет немало времени, может и не один год, но справимся. Пока наша задача одна: собирать и анализировать информацию, передавая ее п…
Однако больше всего беспокоила Дарва республика, происходящие там процессы сильно настораживали. Молодые трирроунцы очень походили на аарн. Ярко выраженное презрение к любым проявлениям корысти, эгои…
Илар почти неслышно, хрипловато рассмеялся, встал, обнял двух своих любимых женщин и нежно поцеловал каждую в губы. Затем переместился в каюту Ирны, в которой они жили втроем. Почувствовав, что дома,…
Рыжий парень кошачьим движением скользнул к девушке, и маска оказалась у него в руках. Ирна даже не поняла как.
– Это еще мягко сказано. Кэ-Эль-Энах окончательно утверждается, как поливидовое государство. Мало нам бешено размножающихся драконов под рукой Равана, так теперь еще и керси. А населения на Стамаре б…
– Да? – уши керси встали вертикально. – Значит, у вас еще и поддержка ордена во всем. Еще лучше. Значительно лучше, возможности и сила Аарн поражают воображение.
– Не будь наивным, – выпустил когти Ирсан-Отор. – Ты не имеешь права на наивность, на тебе лежит слишком большая ответственность. К сожалению, активные и неумные личности будут периодически появлятьс…
– Не могу ничего обещать, – развел руками головой секретарь. – Не все в моих силах. А теперь прошу разрешения откланяться, я должен отправить людей на поиски и заняться эвакуацией баз.
– Мы знаем это, он был фальшивым, эксперты это подтвердили, – кивнул маг. – Через два часа после старта атакующей эскадры генерал Сартен привел в порядок свои дела, написал завещание и застрелился. К…
Все, кто был! Понимаешь? Их больше не будет!
– Решимость… – повторил молодой король, его глаза загорелись каким-то лихорадочным блеском. – Решимость… Ее-то как раз хватит. И войска есть, устроить резню совсем несложно. Но ведь я потом и дня на …
– Вот как? – усмешка Лартена сделалась хищной. – Раз так, то я ничего против не имею. Но дело в том, что у меня в руках нет реальной власти, а Палата Лордов национализации не одобрит.
– Знаю… – тяжело вздохнула девушка. – К сожалению, нам мало кто из них подходит. Мало кто сумел сохранить себя, не стал законченной сволочью. Придется договариваться с Фарсеном или княжеством. Раван …
В командном центре боевой станции «Ночной Путник», похожем на что угодно, но только не командный центр, внезапно сгустилось облачко тумана, из которого материализовался Командор. Все вокруг замолчали…
– Давай же! – не выдержал Т'Ред. – А то он уйдет!
– Ой, Благие! – испуганно прикрыла рот ладошкой девушка, представив себе такого громилу.
– Ты можешь передать артефакт кому-нибудь из своих потомков, но этот потомок сможет только хранить его, да и то благодаря родственным структурам ДНК и тонкого тела. Использовать не сумеет, останется …
Удалось справиться на удивление быстро, за каких-то три часа. Даже жителей деревень и хуторов вывезли на больших грузовых флаерах к ближайшим входам в бункеры. Многотонные двери медленно закрылись, г…
– Только что вашими охотниками было совершено покушение на аарн, – холодно сказал легионер. – Вот след от плазмера. Вы сами их накажете или мне взяться за всю вашу касту?
– Я знаю об этой девчонке… – глухо сказал граф. – Специально летал посмотреть. И… Не самозваной мессией она была. Истинной. Ручаться могу, я все-таки маг. Едва с ума не сошел, на ее ауру взглянув. Чи…
Два человека посмотрели друг на друга и совершенно одинаково оскалились. В их глазах горел азарт. Самое главное дело в жизни каждого из них начало воплощаться в жизнь. И будь что будет!
Впервые за тысячелетия Родителем Гнезда становился такой молодой гвард. Декер-Вагрину едва исполнилось тридцать восемь стандартных планетарных циклов. Но он успел показать себя на редкость грамотным …
– Хорошо, – кивнула Рета и попросила дварха госпиталя посмотреть больную.
– Ничего, главное, что знают вас. Судя по психопрофилю, ты, Коровин, идеально вписываешься в это сборище чокнутых молодых гениев. Дружеские отношения с людьми, которые вскоре будут управлять самым бо…
– Знаю… – проворчал великий князь, наливая себе немного коньяку. – Думаешь, стоит? У Т'а Диара собираются, в основном, бесполезные болтуны.
– Никогда Тиуму этого не забуду и не прощу… – из зеленых глаз Ирны смотрела сама бездна, на ресницах дрожали слезы. – Ни за что.
– Знаете, мне показалось, что это вы там поете… – призналась она в конце рассказа. – Какое-то безумное наваждение. Даже показалось, что на рукаве Мечтателя вот эта коричневая пуговица…
Взбешенный до последней степени Ренни шел по коридору, тихо ругаясь себе под нос. Добравшись до кабинета графа, он постучал и вошел. Встретил секретаря раскат хохота. Дарв ис Тормен колотил ногами по…
– Нет, но какова сволочь, а? Не ждал я от Лартена такой прыти, думал – сидит себе флегматичный, ни на что не пригодный юнец, точная копия папы. Хорош, подлец! Перерезал лордов и на нас все свалил.
– Рави, Ланика! – направился к ним невысокий коренастый парень с квадратным лицом профессионального боксера. – Приветствую!
– Так их везде продают… – удивился Лерк. – И записи боя тоже. По нему несколько игр написали, я за вас всегда играл.
– Я аарн, если ты забыл, – отмахнулся Рави. – Меня обмануть он не сможет. Близких мне людей я на всякий случай периодически сканирую. Но вернемся лучше к драконам. Ты, конечно, разбил их флоты на отд…
– Сударыня, – заговорил старик, продолжая с недоумением оглядывать почти пустой салон, – разве вам не выплатили страховку за мужа? Извините, конечно, что лезу не в свое дело, но за профессора, да в п…
– Второе. Сбор информации будет сильно затруднен, так как мы не имеем никакого доступа ни к биокомпу, ни к исполнительным механизмам тела.
Тальки ошеломленно замер. Выбор… Им легко говорить. Бери и делай выбор из двух неизвестных вещей. Откуда он может знать, что там и как? Откуда?! Как хочется поверить их словам, кто бы знал, как хочет…
Старик с интересом осмотрел ее, во взгляде видны были симпатия и легкая ирония. Приподнял бровь, отметив красные, заплаканные глаза. Эх, молодежь-молодежь, и что же вы на пустом-то месте сами себе пр…
– Орден Аарн с удовольствием вам в этом поможет, – сказал Командор. – Я имею в виду перехват контроля, грязную работу за вас мы делать не собираемся. Лорды вашей страны дошли до точки, они раздергива…
Перспективы перед ней открывались ошеломляющие. Понятно, что все далеко не так просто, как говорит Терис, но все равно заманчиво. Очень заманчиво. Ее покупают? Да. Однозначно, да. Но цена хорошая, ос…
В большой светлой комнате сидели трое. Полуседой подтянутый человек, черный дракон и светло-желтый керси. Они внимательно рассматривали друг друга – с этого дня им предстояло работать вместе. Вся жиз…
– Они тянут галактику назад, пытаясь остановить перерождение цивилизаций. Думаю, вы знаете, что конкурентным цивилизациям, основанным на эгоизме, выше нынешнего уровня не шагнуть. Сначала застой на д…
– Можешь идти отдыхать, – разрешил Иван Петрович, с иронией поглядывая на огорченного офицера. – Только смотрите мне, не напиваться до потери сознания, а то я вас, обормотов, знаю. Завтра подойдет «А…
– Буду очень рад такой возможности! – зло оскалился Лартен. – Так жестоко нашу страну еще никто не подставлял! Спасибо вам за то, что решили сначала разобраться, а только потом атаковать.
– К сожалению. Сегодня утром Даша уговорила главного Целителя станции попросить Ирну прийти на обследование. Та пришла. Никаких следов. Даша себя едва до истощения не довела, пытаясь пройти в самую г…
Существо распахнуло клюв в диком торжествующем клекоте, уничтожив системы защиты, и понеслось сквозь хаос к какой-то известной только ему цели. Но оно не знало, что в глубинах измерений шевельнулся д…
Оказавшись в кабинете отца наедине с нежданным женихом, девушка мрачно уставилась на него. Княжич продолжал вежливо улыбаться, всем своим видом демонстрируя уверенность.
– Завтра утром, значит… Хорошо, мы будем. Если это она, то мы достойно отблагодарим вас за помощь, госпожа. Ваш адрес, пожалуйста.
– Отлично! – улыбнулась девушка. – Пусть отправляется. Только чтобы все время на связи был! Это приказ! Я здесь альфа-координатор или кто?
Мальчишка уныло вздохнул и понурился, готовясь выслушать привычную порцию нравоучений.
Усы керси резко дернулись, уши на мгновение прижались к голове, хвост метнулся со из стороны в сторону. Он уже по-другому посмотрел на сопровождающего, и поклонился ему не менее низко, чем старому кн…
– Вот именно наследнику и откажет! – агрессивно наклонился вперед светлейший. – Провинциалу Рави, рабочему с верфей, не отказала бы. Да я и не представляю себе эту девочку в нашем гадюшнике! Затравят…
– А Т'Сад все такой же черный и зубастый?
– Да, тревогу поднимать глупо… – скривился Семен.
– Убейте курву! – взревел он, лихорадочно нащупывая оружие.
Девушка судорожно кивнула и рванулась прочь. Добежав до ближайшего мусорного контейнера, склонилась над ним. Ее долго рвало, до боли в желудке и темноты в глазах.
– Подожди, дорогая, ты слишком спешишь. Все это было встроено и в тело Дуры, то есть, в наше с вами тело.
– Да. И это вторая причина моего визита. На нашем корабле находится посол расы керси в Лавиэн. Он просит Торговую Палату принять его верительные грамоты. Именно поэтому я и просил собрать ее на внеоч…
Экономисты СПД пребывали в восторге от предложенных молодыми трирроунцами схем хозяйствования, искренне советуя Дарву кое-что позаимствовать для себя. Граф скривился. Не понимают, дураки ученые, что …
По стенам взметнулось голубоватое свечение, отсекая любопытным возможность подслушивания. Дварху дворца, впрочем, это ничуть не мешало быть в курсе дела, пронырливость бестелесного наглеца пределов н…
– Транзит, по крайней мере, до последнего времени, шел через княжество, – развела руками Тина. – И, естественно, через территорию Парга. В основном, охотники за рабами промышляют в поселениях и малых…
– Но почему я?! – чуть не заплакала Ирна. – Я же никто! Я же проститутка!
Раван зло ухмыльнулся. Погодите, господа хорошие, скоро дороги назад у княжества не будет, что бы ни предпринимали остатки старых родов. Пора идти спать, завтра предстоит тяжелый день, официальный пр…
– Для чего? – спросил младший брат, Талаг Эстар кер Тарни.
– Как прикажете, – снова поклонился слуга и исчез.
– Тихо! – скомандовал Володя. – Приближаемся к месту выхода. До первого контакта с мета-кораблями осталось пять минут. Действуем по стандартной схеме.
– Нет, – резко помрачнел Ренни. – Аналитики за головы хватаются. Чужаки обладают технологиями, которых и у ордена в помине нет. Что-то непредставимое. Похоже, их корабли вообще не материальны, а сост…
– Иди ты в задницу со своими предположениями вместе! – весело отозвался индеец.
– Ну, дает его высочество… – растерянно пробормотал рыжий Нерак, он выглядел потрясенным. – Много слышал о «Масках», но такого и представить не мог.
Они не знали, что люди в нескольких кварталах вокруг начали оглядываться, пытаясь понять, что происходит. Многие узнавали голос Мечтателя и восхищенно замирали, понимая каким-то образом, что это не з…
– Лерк! – позвал чей-то голос за широко распахнутым окном. – Просыпайся! Лерк!
– Так нельзя же… – растерянно сказал керси. – Влетит…
В бандах и бригадах рэкетиров стало трудно встретить человека моложе двадцати пяти лет. Даже молодые обитатели трущоб стремились учиться, а молодежные объединения оплачивали им учебу, предоставляя кр…
– Легионы «Серые Тени» и «Дети Света» будут ждать вашего сигнала, – усмехнулся Командор. – Вам сейчас передадут биокомп для связи с дварх-полковниками. Укажете им объекты, которые необходимо будет вз…
– Делом давайте займемся, – недовольно буркнул Белое Перо. – Яхте гипердвигатели повредили, придется пристыковаться и тащить на буксире.
– Что? – приподнял брови Этирен. – А вариевая руда на центральных складах? Забыл? Три тысячи тонн, это огромные деньги.
– Неужели свершилось? Впрочем, я сам, похоже, спешу. Слушай.
– Минуточку! – кивнула женщина и метнулась к холодильнику.
«Ты прав, Мастер… – отозвалась Тина, сразу успокоившись. – Прости меня, дуру. Все из головы вылетело. Почему-то показалось, что ты останешься только с ней, а меня – побоку…»
– А, ты прямо с корабля и еще не смотрел инфор сегодня?
– О противнике? – удивился Володя, потом задумался, пытаясь понять, для чего это нужно. – Воевать умеют. Хорошо умеют! Сегодня мы взяли их так легко только за счет технологического превосходства и вн…
Темные вихри скручивали пространство в нечто непонятное, время сходило с ума, то ускоряясь, то почти останавливалось. Вокруг то появлялись, то исчезали обломки скал, осколки сухого льда и многое, сов…
– До сих пор я восхищаюсь знаниями, умениями и добротой урук-хай. Какой потрясающий, какой невероятный народ! Но это сейчас, а тогда меня интересовало только одно. Как добиться вечной или хотя бы оче…
– Договаривались? – почесал в затылке Лерк. – О чем? Ой, блин! Забыл совсем… Они уже прилетели?!
Жили здесь куда богаче, чем в Тиуме, да что там, вообще никакого сравнения. Видимо, местные власти хорошо понимали, что если дать людям хорошо жить, то им и самим лучше будет. Полицейские оказались в…
В последние годы обращение «друг» использовалось в армии и на флоте все реже и реже – под мягким давлением бывших русских офицеров, которым зубы ломило от такого панибратства. Постепенно даже маршал …
– Вот-вот, – рассмеялась Ирна. – Ты сама выбрала. Так чего же тебе бояться, объясни?
– Да, втрескалась в мальчика так, что я удивился.
– А я вообще к нему в гости заскочу, – широко улыбнулся Рави. – Возраст у нас почти одинаков, положение тоже. Может, подружимся. Кстати, Мастер, я восхищен твоим ходом с транспортными компаниями. Эсп…
– Одержим небом? – хитро усмехнулся Василий.
– Правы, сын, – прищурился старый лорд, чутьем опытного дельца сразу ощутив запах баснословных прибылей.
– Я седня вашу объяву слыхала. Попалася мине странная несущая удовольствие. Тело кайфовое, ни разу такого не видала. Токо ведет себя хреново. Противно ей… Надо ж!
– Не хотел, – тяжело вздохнул он. – Мы с тобой сколько не виделись, лет восемь, кажется?
– Но ты ведь на сцене должен быть, – удивился Раван. – Как объяснишь, что должен уйти?
– Ана! – пульсирующий недовольством эмообраз Николая заставил альфа-координатора экспедиции подпрыгнуть. – Тебя где черти носят? Мы уже обыскались!
Бывшей империи?! Дина онемела от этих слов. Что это значит?
– Посмотрим, – поморщился маг. – Все наши патрульные эскадры, находящиеся неподалеку, отправляются к месту прорыва немедленно. Но вы правы, творится что-то странное. Драконы должны прекрасно понимать…
«Да, конечно… – протянула Тина, но явно о чем-то задумалась. – Однако, я все-таки хочу проверить, откуда она. Не обижайся, Мастер. Но не дай Благие, что не так. Ты нам всем слишком дорог».
– Вот вы ругаетесь моими хвостами. А почему?
– Да я бы занялся, – ехидно ухмыльнулся секретарь, – только вот охрана новая у короля уж больно шустрая. Его теперь не верконцы охраняют, а кто-то непонятный. То ли люди, то ли роботы. Ни одного наше…
– Что?! – вскочил на ноги граф. – Так что же ты молчал?! Ах ты ж, все хвосты Проклятого!
– Пти-и-и-ц-а-а… – сердито протянул его величество, стукнув тростью об пол. – Отловить бы эту птичку, да выпороть как следует, чтобы нервы старым людям не трепала!
– Согласна. Неплохо. Поэтому и прошу вас подумать над тем, что и как нам делать дальше. Сейчас наши возможности крайне ограничены, и мне это не нравится.
Очень хотелось отказать, но Джавад понимал, что не решится на это. Слишком сильным стало княжество, слишком богатым и независимым. Да и эспедешникам Раван хорошо хвосты накрутил, что очень нравилось …
– Извините, что прерываю! – подняла руку дварх-навигатор. – Капитан Тенин встретился с правительством Стамара. Он нашел, как мне кажется, интересное решение. Кстати, Кер, ты оказался прав Ничего ново…
– Позволите войти? Мне хотелось бы обсудить с вами одну довольно деликатную проблему.
– Говорите, роскошное тело? – охотник явно заинтересовался. – Какая грудь?
– Да, очень странная группа… – озабоченно нахмурился граф. – Уже двенадцать лет мы с ними контактируем, но кто они, выяснить так и не смогли. У меня до сих пор нет уверенности, что это не люди ордена.
– Согласен, – задумчиво покачал головой Командор. – Мы, пожалуй, тоже подбросим вам несколько боевых флотов и сотен пять станций. Только вот экипажей для них у вас нет. Наберите еще тысяч двести толк…
– Благодаря тебе, – зло дернул хвостом Ирсан-Отор. – И, повторяю, очень рад, что новым Родителем стал ты, а не кто-то из старых маразматиков.
– Ты в это веришь? – мертвым голосом спросил он.
– Невозможно! – не менее хрипло выдохнул Ш'Тех.
– Можно, – согласилась Кровавая Кошка. – Вполне. Моя родина много поколений не имела сильного монарха, и ей это совсем не повредит. Только надо проверить, кто он таков и справится ли с ношей. Ее дале…
– Когда это? – приподнял брови Дерек. – Что-то Ресиарх мне ничего не говорил по этому поводу.
– О как! – расхохотался великий князь. – Какая бравая защитница!
– А у нас преступники получают все самое лучшее, если деньги имеют… – вздохнула хозяйка кафе. – Ну, да Благие с ними, спасибо вам за девочку. У нас в квартале все, наверное, бедняжке сочувствуют. На …
– На республику и Гнезда я бы особо не рассчитывал. Они постараются остаться нейтральными.
– Вы так думаете? – заинтересованно приподнял левую бровь Раван. – Поясните.
– А когда все будет готово, я созову Палату Лордов на срочное совещание по контрибуциям, – зло осклабился Лартен. – Раз речь пойдет о деньгах, то они все соберутся – как же, дело самого святого касае…
Он кивнул на прощание и вышел. Дарв ис Тормен смотрел ему вслед и хмурился. Он сам себе не нравился в последнее время, слишком во многом стал сомневаться. Но несмотря ни на какие сомнения пути назад …
– Ваша светлость! – поклонился он. – Слава Благим! Новости! Очень важные новости.
– Не раз думал, – кивнул Дарв. – Особенно – для чего было на нас столько грязи вываливать. Любой знакомый с ситуацией человек поймет, что мы здесь ни сном, ни духом. Нам гибель лордов невыгодна! Прид…
– Здоровье бы поберег… – укоризненно покачал головой великий князь.
– Просто попытайся быть немного серьезнее, – попросил эльф, отсмеявшись. – Именно потому, что мы встретились с незнакомой до сих пор расой. Очень легко совершить ошибку и превратить керси в лютых вра…
– Именно потому я даже носа из тела высунуть во время Посвящения не рискнула, только наблюдала издали. И если ты думаешь, что я хоть что-нибудь поняла в плетениях орденских магов, то глубоко заблужда…
– Ничего не понимаю… – растерянно пробормотала та. – То ли у вас есть дар, то ли нет… Но я вижу только проблески…
Тронный зал королевского дворца в столичном городе Скопления Парг, Паргилане, выглядел торжественно. Вдоль стен застыли закованные в зеркальную броню охранники. Кем они были? Людьми или роботами? Ник…
– Нет. Мы продолжаем просить их о мире, но они не слушают. Счастье еще, что этих странных корабликов очень мало и появляются они редко.
– Не люблю убивать цветы, – сказал молодой человек, протягивая горшочек Ланике. – Живые намного красивее.
– Кто знает… – задумчиво уставился в стену великий князь. – Эту акцию нужно будет тщательнейшим образом продумать. Последствия могут оказаться неоднозначными, но перекрыть пути контрабанды и работорг…
– Искренне рад знакомству, господин посол, – поклонился лорд.
– Нет, ваше высочество, – склонил голову набок Терис. – Он хотел выдать вашу сестру за моего старшего брата, но нам тоже известно, что представляет собой принцесса Арта. Тем более, что были еще кое-к…
– Проще-то, проще, но и проблем возникнет слишком много. Полностью перестраивать социальную структуру страны? Не думаю, что стоит. Слишком много крови, да и в успехе я не уверен. Понемногу выбивать т…
– Не знаю даже, – вздохнул маг. – Ведь бедняги виноваты только в том, что родились. Сволочами многие стали вынуждено и, если предоставить им шанс, изменятся. Лучше все-таки княжество, фарсенцев трога…
– Именно, – раздался серебристый голосок Касры, и эльфийка радостно улыбнулась. – Там с чужими душами дело иметь придется, не дай небо, что не так сделаешь. И страшно рада за вас обоих! Радости вам и…
– Это тебе так кажется… – мрачно проворчал не верящий в хорошее эльф. – Многие из них, наверное, считают свой образ жизни единственно возможным.
– Она полностью заселена? – прищурился начальник штаба, переглянувшись с остальными.
– По заслугам! – отрезала женщина, взяв в руки документы. – Совести хоть немного иметь нужно было!
– Повезло бы, как же, если бы я за Дурой не следила. А вот само Посвящение мне не по зубам оказалось. Помните, как я вас разбудила и затолкала в самый дальний угол сознания? Да и сама туда же забилас…
Раван удивился ничуть не меньше. Он подозревал это уже давно, но одно дело подозревать, а совсем другое – знать точно. Темный Мастер… Древний император половины галактики. Чудовищно жестокий. Но имен…
– Хватит… – простонала Тина сквозь смех. – Хватит уже нас смешить! Ты нас уморить хочешь?
– Так поступите так, как я поступил в свое время, – осклабился Раван. – Неужто верных войск не найдется? Решимость, правда, нужна… И понимание, что крови будет много.
– Давай, курва! – презрительно рявкнула она. – Работай!
– Да согласен я! – несколько раздраженно отмахнулся старик. – Где эти послы?
– Хорошо. А теперь вернемся к нашим делам. Господин посол?
– Вы меня успокоили, – облегченно улыбнулась женщина. – Дай вам Благие счастья!
– Надеюсь, вы сумеете навести на этой проклятой станции хоть относительный порядок… – недовольно проворчал военный губернатор, морда дракона перекосилась. – Гадючник, а не станция. У меня есть подозр…
Молодых офицеров как метлой вымело из рубки. Иван Петрович довольно долго смотрел им вслед, хмыкал и дергал себя за ус.
– Добрый ты у нас, Кержак, дальше некуда, – рассмеялся Илар.
– Ага, – кивнул Т'Ред. – Транспортник немного раньше сел, еще в четыре утра. Сейчас развозят керси по городам и поселкам.
И все-таки что-то Тине в этом не нравилось. Она искренне надеялась, что ее подозрения – не ревность. Никита тоже не оставлял попыток что-нибудь выяснить, и тоже не мог объяснить, почему. Что-то на гр…
– Не надо делать поспешных выводов, – мягко улыбнулся Илар. – Давай узнаем друг друга получше. Я подожду тебя, после Посвящения мы сможем сказать друг другу куда больше. И слов для этого не понадобит…
– Эй ты, девка, подь сюды! – заставил ее обернуться чей-то грубый голос.
– Сами… – хрипло пробормотал Тальки, едва сдерживая слезы. – Сами… Ты права, наверное. За что меня и всех остальных отправили в резервацию? Что я им сделал?
– Это вообще была проба сил, разведка боем… – маг достал из воздуха стакан с золотистым напитком. – Не желаете «Золота Дарна»?
Тениа непонимающе уставилась на него. Это что, он так шутит? Жестокие шутки, если честно. Но старик не шутил, глядя на нее с не меньшим непониманием. Благие! Так тоже бывает? Никогда не верила.
Странные дети, очень странные и совершенно непонятные. Нет, были, конечно, и обычные, не поддавшиеся общему психозу. Но даже они тянулись к большинству, пусть неосознанно, но тянулись.
– Что вы имеете в виду? – удивилась принцесса.
– Теперь знаю, – кивнула девушка. – Я, когда все о нем узнала, в ужас пришла, мне так больно за него было. Благие! Тысячу лет терпеть адскую боль в полном одиночестве?! Какой кошмар…
– Господин посол, позвольте представить вам моего отца, главу рода, по-вашему – фамилии, кер Тарни, Берталя Асара кер Тарни, – подошел к нему Релир. – Отец, представляю вам великого когтя фамилии Нас…
– Капитан третьего ранга Коровин по вашему приказанию прибыл! – отрапортовал юноша, переступив порог.
– Подождите-ка… – расплылся в улыбке Рави. – Это не Влед Карвет с приятелями, часом?
Насколько знал К'Тон, генеральный штаб сейчас вел разработку новой тактической концепции. Как профессиональный военный, адмирал очень заинтересовался. Он прекрасно помнил теорию тактического прорыва …
– А вот это, пожалуй, выход, – несколько успокоился светлейший. – И попросить Тра-Лгаа или Дашу обучить ее расщеплению сознания. Но, опять же, не знаю, согласится ли она. Скорее всего, Ланику настоль…
Однако это было именно так. Флоты княжества пропустили беглых драконов. А затем начало происходить нечто совсем уж невероятное. Линкоры, авианосцы, крейсера, рейдеры и эсминцы предателей разворачивал…
– Вас ждут дела, господин исполнительный директор, – посмотрел он на бледного представителя «Ламартина». – Вам следует посетить еще больше сорока семей, многие из которых сменили место жительства. И …
– А они его обманули, сказали, что хотят помочь молодым талантам быть услышанными. Он ведь сам шкодник еще тот, вот и прогулялся по инфосетям, фальсифицировав данные отборочных комиссий. Иначе на сто…