— Спрашивай, — просто отозвался тот, метнув недовольный взгляд на Николашу.
— Если бы башибузуки застали нас врасплох — потери были бы куда выше.
— Несправедливо? Ерунда-с! То, что я давно выслужил все сроки, а производства, как не было, так и нет, вот это — несправедливо. Так что эта война, единственный способ поправить карьеру, и если надо будет, я готов хоть сейчас в огонь, так ведь — нет! Не пошлют картечницы вперед, ибо никто не знает, что с ними делать. А он знает, так пусть делает!
— Ой, то на флот, то сразу в графы. Короче, умные направо, красивые налево, а мне хоть разорвись!
— Отчество не вспомнил, — грубовато отрезал тот, видимо уже жалея, что начал этот разговор.
Несмотря на благодушный тон, настроение приятелей испортилось. Действительно, на награждении нижних чинов произошел пренеприятный случай. Их старому другу, унтер-офицеру Будищеву, должны были вручить давно причитающийся знак отличия военного ордена второй степени. Однако у прибывших с наградами военных чиновников не нашлось с собой золотого креста такого достоинства, и торжественная церемония была скомкана. Разозлившийся Буссе приказал было дать известному своей храбростью нижнему чину другой крест, с тем, чтобы впоследствии его можно было обменять, но представители чернильного племени, отчего-то заартачились, а потому унтеру вручили только приказ, с обещанием выдать награду, как только таковая прибудет.